第一百七十三章 南美闪电
一九九八年六月十六日,也就是NBA总决赛结束后的第三天。
时钟刚刚敲响了午夜十二点,在位于纽约布鲁克林区大西洋竞技场的地下场馆,已经是人声鼎沸。这里马上就要举行地下篮球界的A—Top超级联赛。每年的这个时候,借着NBA告一段落,A—Top就成为知情人关注的下一个焦点。受邀来参加这项联赛的,全都是腰缠万贯的商界人士、各路富豪,以及篮球界的名人。
程飞与“死神”、“疯牛”一行人,在菲利普和鲍比的带领下,先乘坐超长林肯轿车驶入指定的停车场,然后步行进入宛如地下迷宫的大西洋竞技场地下场馆。
出乎程飞意料的是,这个场馆与程飞第一次见识到的地下球馆不同。当时黑杰克表演的那个球馆,其面积足足比普通NBA场馆大了两倍有余,视野开阔,容纳的观众人数极多,所以营造的气氛也是相当惊人。但是眼下举行顶级赛事的场馆,竟然不到普通场馆的四分之一,从座位上看,仅能容纳千余人。不过,场馆内的装修极尽奢华之能事,所有的座位都是贵宾席,真皮沙发,配有茶几,全都集中在赛场两侧视野最好的地方,顶在篮架后面的位置是空着的。
当程飞走进去的时候,不免略为失望,但很快就感到激动起来。因为那些观众根本不是普通人,他甚至看见了一些面熟的NBA球员,包括前几天曾在赛场上见到的史蒂芬•科尔——芝加哥公牛队的头号射手!
让职业球员看你打球!菲利普所言不虚,这是何等尊荣!
A—Top与一般的地下篮球表演赛相同,没有设置门票。非但如此,普通观众既不能得知,也无法观看,因为没有受邀的人是不可能进来的。大多数的观众都是有钱人,也是地下篮球赖以生存的经济支柱,是每个篮球组织的老板都要供起来的座上贵宾,赌球是他们最大的兴趣,同时获得心理和感官上的刺激,正是地下篮球最大的魅力,而A—Top则承担着将这种魅力最大化的责任。
与一般地下篮球赛相反,甚至极为讽刺的是,A—Top在“Fair Play”方面的口碑相当好,甚至超过了正大光明的职业联赛。这是因为幕后交易缺乏存在的空间,各组织是**裸的竞争关系,表现越好,越是能吸引大客户,提高地位,增加收入,甚至吸引投资。而越是保证其纯粹的竞技性,客户们越是愿意撒钞票寻刺激。
至于职业篮坛的知名人士(他们当然大多数也都是腰缠万贯的富豪),则也许怀有其他的目的。A—Top由于众所周知的秘密,可以说能代表全世界最高水平的篮球运动,这些出类拔萃的“超人”,个人技术极其精湛,而在其变态身体素质上,求新、求奇、求创意,更是他们追求的目标。无论是篮坛新秀,还是征战多年的老球员,都能从中获得视觉的享受,更重要的是能够有所收获和启发。据说,第一代飞人J博士之所以拥有令人眼花缭乱的扣篮技术,与A—Top的关联不可否认。
纽约,是地下篮球最为兴盛的城市,也是地下篮球世界的中心。每年的A—Top只邀请业内最为知名的八个组织参加,菲利普的知名度虽然在纽约市排名第三,却也在其中。除了纽约市的三支球队,还有来自芝加哥、西雅图和洛杉矶的几支球队。
因此,场面虽然小,但无论是球员还是观众,恐怕都算是精英当中的精英了。
在相当豪华的更衣室,程飞几乎听不见外面的声音,没人吹口哨,没人尖叫,也许富人们没有偶像崇拜的意识,都挺矜持的。菲利普已经出去跟重要的客户打招呼去了,鲍比与球员们待在一起,一边等着他们换衣服,一边介绍今天的比赛情况。
“……对手是西雅图的‘音速超人’,他们的成员是‘豪猪’、‘钢牙’和‘超音速’,你们在录像上都见过了。程,你是第一次参加,所以我再重复一遍规则,每进一球,得一分,三分球也按照一分来算,一局是二十一分制,先到的队伍就获胜,最少要领先两分,否则无上限加赛。总共比赛三局,两胜的一方胜出。明白吗?”
程飞点点头。他换上的是一套类似于街球服的黑色无袖球衣,球裤及膝,上面有菲利普的英文名字,以及A—Top的LOGO(类似A字母的卡通式金字塔尖,寓意着篮球界的最高水平)。然后,他依次套上各种护具,比如护肘、护膝、护踝之类。
“不要用你以前的概念来打比赛,否则会有麻烦的。防守很重要,但是进攻是第一位的,不但要得分,还有尽可能漂亮地得分,不但要赢得比赛,还要赢得观众的心。这一点,是你必须记住的!”鲍比沉声说道。
程飞再次点头。他挽起及肩的头发(头发是菲利普要求程飞留长的,他认为程飞的短发过于老土,留长头发则能“展现一种神秘东方的味道”),按照事先的要求在接近头发的末端扎了一个结,两鬓的头发则自然地垂落耳际。地下篮球富有表演性,自然不能忽视球员的外在,等长发的程飞慢慢习惯了之后,站在镜子前还是差点不认识自己。
鲍比转身走出去的时候,程飞突然问道:“等一等,上次说要给我取个绰号,是什么?”
鲍比头也不回地说道:“等会儿你就知道了,挺有中国味道的。”
程飞耸耸肩。
“好了,我们要登场了,”“死神”参加过两次A—Top,已经相当熟悉了,“站在入场口,等到有人念到你的名字,就跑上球场,然后会有人给你篮球,这个时候你需要秀一下扣篮的本事,越漂亮越好……”
在“死神”的带领下,三人站到了入场口。从这里可以看到,场馆里的灯光都熄灭了,唯有球场和篮架熠熠生辉,似是用奇特的发光材料制成的,一道硕大的光柱在球场内移动着,有解说员浑厚的嗓音喊道:“欢迎来到纽约,西雅图的朋友们,让我们欢迎音速超人!第一个出场的是——‘超音速’!”
随着他的喊声,一个身材瘦小的球员突然从暗处冲了出来。人如其名,此人的速度当真不可小觑,虽然报上的身高只有一米七八,但是脚下频率极快,一闪而过。没等程飞看清楚,“超音速”接过场边人丢过来的篮球,接球后竟然空中旋转三百六十度,双手扣篮!
“厉害!”程飞低声赞道。
场馆里响起了一阵低低的惊呼。这个绰号为“超音速”的球员(看样貌似乎也不是美国本土人,而有阿根廷或者巴西那边的南美血统),双手挂在篮筐上,再轻轻一跃,落了下来。
“他是音速超人的核心,速度非常快,”“死神”抱着胳膊,说道,“我来应付。‘疯牛’你去对付他们当中个子最高的‘豪猪’,程,你的对手是‘钢牙’……”
没有教练,更没有战术,A—Top要展现的就是大背景下的单人技术。
“下面登场的是——”解说员的声音不比NBA那么激动,但是响亮且高亢,“独立星球!历年以来,他们都以冲击冠军为目标,但非常可惜的是,他们的最好成绩便是五年前总决赛中败北!如今的独立星球,吸收一位来自亚洲的天才少年,誓要卷土重来!首先出场的是我们的欧洲老朋友——‘死神’和‘疯牛’!”
俄国人“疯牛”当真就像疯牛一样,野蛮地冲进了场内,接过篮球,一个跨步,那么庞大的身躯竟然也能腾空而起,双手狠狠地往下一扣!其实他的动作也没有太高的表演性,但是力道十足、极具威力!
更为夸张的是,就在“疯牛”身后,由于没有聚光灯的跟随,仿佛有一道鬼魅般的人影闪过,跟着凌空跃起。就在篮筐下,“疯牛”扣进的篮球刚刚穿过篮网时,“死神”凌空抓过篮球,反身再扣!
好一个创意十足的双人双扣!
场上立刻响起了一片掌声和喝彩!
“那么,本场比赛最后一位出场的,就是来自古老中国的神奇天才——‘飞龙’!”
程飞还呆在原地没动,直到聚光灯射到了自己身上,他才意识过来:原来“飞龙”就是自己的绰号!菲利普也算是用心了,“飞”与程飞的名字有所关联,而“龙”则重在反映出中国的特色。李小龙、成龙,不都是有“龙”字吗?
听说出现在场上的竟然有中国人,场边立刻响起了嗡嗡的议论声,大多数人都面带嘲讽地交头接耳,看那神情,基本上都是幸灾乐祸地要看菲利普的笑话。这倒是中了菲利普的下怀,他坐在一群西装革履的大人物中间,悠然自得地吸着雪茄。
程飞深吸一口气,跑步冲向了篮筐。聚光灯一直跟着他。等到他迈步入场时,有人从场边扔过了一颗篮球,恰到好处地送到了他手里。
程飞紧跨两步,双手把球抱在腰间,眼睛望着篮筐,左腿正要发力蹬地的时候,令人惊讶的一幕突然出现!
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“哗啦”一声金铁交鸣,程飞面前的篮筐猛地向上拔起!
就只是那么一瞬间,具有伸缩性能的篮架竟然平直升高了足有半米多。篮架升高倒不是很难见到,有时候进行扣篮表演,就专门把篮筐升高到一定的位置,考验球员究竟能扣进多高的篮筐。但是,在球员毫无准备的情况下,突然升高篮筐,其目的显而易见。
让那个球员当场尴尬。这也许是美国式的幽默,也许是一种特殊的歧视。
大吃一惊的程飞,左腿上的力道也下意识地陡然增强(虽然仍旧是猝不及防),整个人拔地而起,冲向高高在上的篮筐。一般来说,球员肯定是扣到空气,在空中做个狼狈的动作,无可奈何地落下地来。
程飞咬牙挺身,右手持球一抡,“哐当”一声巨响,竟然砸在了筐沿上!
攻势顿挫,程飞手里的篮球顿时飞了出去,人也直接落了下来。与此同时,观众的正要响起的笑声戛然而止,半途换作了一声轻呼。
这是开场秀当中唯一一次失误的扣篮。程飞落地后,冷冷地哼了一声。
菲利普的脸色也不好看,他望向坐在不远处的老杰克逊。显然,他认为这是老杰克逊捣的鬼,故意要他的球员在这些人面前出丑。不过,老杰克逊脸上非但没有嘲讽的表情,反而满是惊讶。
这里坐的不少是懂行的人。懂行的人都知道,刚才能扣到篮筐已经非常了不起了。这不单纯是弹跳力的问题,重点在于对身体的控制力,或者说神经反应的敏捷度。在一瞬间发现形势改变,从而下意识地做出调整,可见这个中国少年临场应变之强,而优秀的弹跳力即便不是一流的,稳定度也相当之高。
“漂亮的扣篮!虽然没有扣进,但仍让人惊叹!那么,比赛马上就要开始了!”
“死神”走上前来,拍了拍程飞的肩膀:“扣得漂亮!”
程飞没有笑。他感到一股浓重的敌意,或者说好听一点,浓重的疑虑弥漫在场内。作为参加A—Top的新人,更作为来自中国的球员,他接受着所有人的审视。而这种审视,通常都是不怀好意的。
突然间,一种胆气冲上大脑。他决意以牙还牙,把这里的美国人戏耍一番!
让程飞意外的是,刚才的扣篮秀原来就是决定开球的方式,由指定的观众给双方打分,得分高的一方就能获得开球权。尽管程飞刚才那一球没有扣进,但他们“独立星球”依然得到了86分,超过了“音速超人”的77分,顺利胜出。
程飞站到场边,把球交给了“死神”。比赛正式开始了。
没有规则,也几乎没有像样的配合,有的只是三对人的“单挑”。
“死神”带球直奔前场,个子极矮的“超音速”从后场都开始贴身跟防。程飞看得出来,虽然地下篮球崇尚的是进攻,但是在A—Top这种关系到胜负荣誉的较量中,防守依然是不容忽视的技术。“超音速”的防守明显非常专业,亦步亦趋,死缠烂打,仗着灵活的脚步和较低的重心,就是不放“死神”!
德国人在面对程飞时那种惊人的速度再度施展出来。他左晃,移步,再一个闪电般的胯下运球,提脚便掠过“超音速”身边。实际上,这不光是速度,他更多用身体撞开了对方的贴防,一马平川直杀禁区!
镇守篮下与“疯牛”较劲的“豪猪”当即冲出来补防,“疯牛”当然就放空了。可让程飞奇怪的是,“死神”根本没有传球到空位的想法,他怒吼一声,迎着“豪猪”就跃了起来!
半空中,“死神”持球的右手错开了“豪猪”封盖的胳膊,隔着那么远的距离,霹雳一般扣了下去,篮球应声入网的同时,他的手臂抓着篮筐,几乎与地面平行!
场边响起一阵唿哨,有人稀稀拉拉地鼓起了掌。
这地下篮球的顶级赛事,远远没有程飞意想当中那么热闹。
“豪猪”立刻发球,交到了“超音速”的手里。这小个子控球极其熟练,双腿摆动频率超快,“死神”虽然回防不算慢,依然很轻松地被对方突破了。而一旦让“超音速”冲起来,那种速度简直让人抓都抓不住!
篮球在他手中急速旋转,“超音速”的变向神鬼莫测,让程飞叹为观止!
转眼间,“超音速”就冲到了程飞的面前,他膝盖一顿,似乎停下了飞奔的脚步,身体微微左转,好像在寻求更为稳妥的节奏。但是,接下来的零点一秒,“超音速”脚步一点,转身就掠过了毫无反应的程飞!
一个调整节奏的简洁跳步,“超音速”轻轻松松把篮球送进了筐内。
“Good!”喝彩的似乎集中在篮球界人士那边。看来,并不是漂亮的扣篮才能引起观众的喝彩,只要进球精彩,就能赢得他们的青睐。“超音速”的全场一条龙是如此流畅潇洒,连程飞也不禁暗自赞叹。
不愧是“音速超人”的王牌,“死神”的攻击力固然让对方抵挡不住,但“超音速”的优势也是显而易见的。通过与队友这么多天的训练,程飞很清楚一点,进攻可以由“死神”这种对名利渴求到发疯的地步、而且总以王牌自诩的人全权负责,而要战胜对手所需的防守,就只能落到他的肩上了。
尤其是这位绰号为“超音速”的南美小子,曾经田径场上的“天才神童”。
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