第50章 边城⑤
一日的时光当然不足以为将军府留下什么印记，堂溪念没有亲眼看见城破之后的满目疮痍，所以她与旷无际拉长的老练共情有限，再加上罗浮素的情绪依然低落，她便成了三人首先踏出一步的人。
“木先生怎么知晓我等是修者的？”
木甲在前方不远不近处领路，说话依然不卑不亢。
“小人早年游遍山河，也算是见多识广，三位气度不凡，一眼忘尘，自然不属我等凡夫俗子之列，门外的将士没有见识，怠慢了各位，木甲斗胆请仙人海涵。”
可是显然门前的守军不仅是没有凭借着“非凡的气度”看出他们的不同，似乎还把他们当成了别人。
联想到回溯后城民看向她的眼神，堂溪念并没有被糊弄过去。
可是即便用颇为犀利的言语再次指出了其中的怪异之处，得到的也只是木甲用满脸不可置信的表情反问道：
“怎会如此？稍后小人定会好好审审这帮没有眼见的小兵。”
没有破绽，只要木甲继续保持用反问回答提问，追问就失去了意义。、
“认出”她们的木甲和“认错”她们的城民哪个更奇怪，堂溪念很难定夺。
“你不奇怪我们为什么知道你的名字吗？”
旷无际是第二个提问者。
“仙长自有仙人手段，我等肉体凡胎的名字而已，仙长信手拈来不足为奇。”
密不透风的好一手太极，在不动用武力的前提下，任何话术似乎都会在木甲先生这里失效。
堂溪念还想再刺探些情报，可惜目的地已近在眼前。
如果能让这个人说漏嘴，或许会对她们的调查进度有很大帮助——事实上，虽然提出了很多猜测，但在有力的信息和证据出现前，她们对这个“亡境”发生的事情只能称作一知半解。
面见蒲将军最主要的目的正是如此——作为这座绝境中边陲小城的最高统领，他无疑是对现状了解最清楚的人。
此时，将军的优先级毫无疑问要比木甲要高。
于是，在谋士木甲的注视下步入堂中，堂溪念第一次正面见到了这位困守孤城的勇将。
蒲将军面上带着一道几乎横贯面容的疤痕，黑白发丝无规律地掺杂着，如果忽略他魁梧的身躯，仅仅看面容他甚至可以被错认作一位慈眉善目的老者，很难让人产生恶感。
上一次为他摸脉探伤让旷无际知晓他实际上刚过不惑而已，这幅远超年龄的沧桑大抵与他目前的境遇密不可分。
三人落坐。
蒲江军拱手问道：“各位仙长如何称呼？”
三人便依次报上了自己的名字。
“我等来到此处，是为了帮一位母亲寻找儿子，”与上一次不同的到访理由，并未引起在场任何人的质疑。
“世道如此，妻离子散家破人亡，比比皆是。”
将军叹息，随后将此事交给木甲。
“我等出山不久，山中不知岁月，不知凡间近来如何，此处又发生何事了？”
“王朝式微，天下大乱，如今烽火四起，邻国虎视眈眈，我镇守付岩城变是他们野心点燃的第一个战场。”
大背景与堂溪念先前诉说的大差不差，只是将军身在局中，亲历之后再转述更是字字泣血。
“如今，这一万三千人困守付岩城已一月有余，朝廷的补给迟迟不到，长此以往……”
“——将军记错了，如今城中只有九千余人了，其中五千城民，四千将士。”
将军面上浮现悲痛的神情，长叹一声，“依付岩城如今的情况，我其实不希望诸君所寻之人在此城之中。”
“既然城中如此危险，将军为何愿意将自己的女儿留在城中呢？”
蒲江军一愣，微微皱眉，瞳孔瑟缩了一瞬，随后右手扶额道：“仙长果然神通广大，小女在此……是个意外。”
蒲将军镇守边关，京中自然要留有人质，丧气无子的将军只有女儿能担此重任。
于是才貌皆不出众的蒲娘便得了一门好亲事——嫁给宠妃母家的从弟。成婚三年，昏聩的帝王忘记了她鞠躬尽瘁的父亲，于是她便随着丈夫前往外地赴任。数月前，蒲娘的丈夫得了急病去了，她便来到此地投奔父亲。
“说来不巧，小女到来的第三天，付岩城便遭遇了攻打。”
兵临城下，困守孤城，蒲娘和付岩城中的兵民一样没有能够插翅而飞的翅膀，一来便走不了了。
“朝廷的增员补给都不会来了。”
堂溪念没忍住她所知的历史，此处未曾经历的未来讲述了出来，但话音刚落，她才恍然大悟般察觉到自己的发言多少有些残忍。
蒲将军却是摇了摇头。
“不，一定会来的，付岩城一旦被踏破，于敌人而言，往后便是一片坦途，山河定然不复——这里还有九千军民，皆可死战到底。”
与谈及女儿时不同，他的神色泰然，目光炯炯，言语铿锵有力，如炬的目光中仿佛燃烧着某种令人震颤的决意。
——他已经做好死在这里的准备了。
但是，他没有打算让身后更多的同胞陷入水深火热只跟你，更没有打算让付岩城的所有人都死在这里，所以，他依然没有放弃挣扎。
但是他一定已经为最坏的结果作好准备了，堂溪念心道，所以历史上的那个付岩城才会成为邻国铁蹄下的尘埃。
“将军觉得那些攻城者可怕吗？”
罗浮素的问题直白的多。
“宵小而已。”
“那么将军觉得城中最害怕他们的人是谁？害怕到午夜梦回，也会被攻城者架设梯子的声音惊醒，便是百年之后长眠地下也会无法忘记如今梦魇呢？”
蒲将军皱起了眉，片刻之后，摇了摇头。
“我无法想象，我会想要生啖其肉，若是怀有恐惧，上了战场只会畏首畏尾，如何杀敌？想从战场上生还更是天方夜谭。”
旷无际若有所思，堂溪念和罗浮素交换了眼神。
确实，便是从反面来说，若是能够上场杀敌，“生死”便很容易被“输赢”的概念替代，若是失手丧命，在恐惧中咽气远没有在愤怒和不甘中死去的可能性大。
所以可以将士兵们排除调查范围么？
没来的将外放的感性收束，便缩小了调查的范围，堂溪念回过神来时，旷无际已经谈好了借住事宜。
明白来日方长的道理，三人便起身要从这短暂的会晤中抽身。
正是此时，战鼓轰响，敌人来袭。
她看向门外的天空，正是正午。
……第一天这个时候，是不是已经应战有一会了？
时间回到早些时候。
亘无垠循着记忆顺着他们来此的路线回溯，终于找到了对应回溯时间点的“边界”。
理所当然，这里已经没有任何“入口”的线索剩下了——这个“世界”做的比他想象的还要滴水不漏。
而这种滴水不漏，恰是这里的危险之处。
“幻境”，虚幻的境界，虚幻便是虚假，只要是虚假的，便有破绽，但此处太过真实，不是单纯的隔离出一片壶中天，而是与真实的世界一般自成因果。
而这里又没有过去，亦没有未来，所以是没有“生命”的世界，是死去的境界，故称“亡境”——这是师尊为这种突然出现的奇怪境界起的名字。
如果有什么能够创造并主导“亡境”，那么在某种意义上，他们也可以夺取并控制三界。
没有刀刃的刀，才是最危险的。
没有了攻击性，也就没有了弱点。
暂且称之为付岩城的这个亡境是有史以来，也是百年中的第二起亡境。
星轨变动是万物流转的涟漪，占星的原理便在于此——通过“涟漪”去观测“流动”。
八十年前，亘无垠修行时，曾从天道映射的天幕上发现一个无法观测的黑色斑点。天幕关乎天道，天道关乎万物生灭，再小的异常也是关乎存亡的大事。更何况这个黑色斑点周围的星轨看似行动如常，细细观测却能发现，仿佛是小心地绕过了它，这是前所未有的事情。
于是天帝亲自出手前往探查，穿过天幕往更深处去，便抵达了世间第一个后来被命名为“亡境”的地方。可惜天帝方至，黑斑便消失了，那一片天幕便又运行如常。
所以这一次天帝才没有亲至，而是派来了他的两位得意弟子。
亘无垠怀疑这个“亡境”是有自我意识的。
不仅因为它的欺软怕硬，也因为它的种种表现——付岩城面临的核心危机与“恐惧”的关联便不再多提了，“回溯”本身也让亘无垠隐隐感觉到一股“人性”。
回溯，复位，重新再来一次，会让他联想到“失败”。
因为失败，所以重新再来，是“不甘”，是“想成功”，是“一定要达成某个目的”的执拗。
……而这样自成因果的世界，如果还有一个能够主导它的、肆意妄为只顾私念的意志，危险性会成几何倍数增长。
“师兄，攻城开始了。”
旷无际的传音打断了亘无垠还想从这里挖掘些什么的想法。
“知道了，护好蒲将军，我马上到。”
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