第二百四十二章 故人程教头
天上的鹅毛雪片好像倒不完一样的往下倒,乱雪纷飞,好似乾坤都要颠倒过来。
范秀安只是出帐片刻,整个人就被雪堆得如同雪人一般,自从离开古北寨五日后,这暴雪已经连下数日,到最后连方向都难辨,让他不得不停下队伍,等这暴雪过后再行上路。
牛皮大帐里,生了煤炉,暖意如春,范秀安抖落大氅上的积雪,很快便在地上化作雪水,走到摆放着茶具的案几旁,他取了纸笔,一边喝茶,一边却是在边上的地图上画画写写。
高进虽没有答应探矿的事情,可范秀安心中了然,高进手上必然有大矿,只是不愿这个时候拿出来罢了,“还真是够戒备的。”
范秀安自语着,对于高进那隐藏极深的戒备心,他并不在意,这年头哪有什么靠得住的情义,更何况他这样的商人,只要有人开出的筹码足以打动他,他同样会毫不犹豫地出卖高进。
只是眼下看起来,他和高进捆绑的利益只会越来越多,而且高进行事该大胆的时候简直不顾后果,该小心的时候又谨小慎微,步步为营,让人完全抓不到他的把柄。
这样的合伙者,实在是他最讨厌的那种,轻轻叹了口气,范秀安放下笔,喝了口茶,却是想到了被他派去延安府的范勇,也不知道他有没有找到那位程教头。
就在这时,大帐忽地被掀开,帐内的暖意被冷风冲得一淡,范秀安抬头道,“何事?”
“老爷,是范勇回来了,一起的还有程教头……”
陈虎觉得范勇他们也是够运气,这样的暴雪里,他们居然还能撞上,没有错过,真是老天爷赏脸。
“哦,程教头也在,还不快请进来。”
范秀安连忙道,之前在骆驼城的时候,他担心高进那边缺兵少将,又知道高进木兰和那程教头有些渊源关系在,于是便让范勇去了趟延安府看看能不能请动对方。
对于那程教头的性子,范秀安也算了解,人都说年纪大了火气消退,可这位程教头却是老而弥坚,性如烈火,这十多年奔走边地,以他的武艺本事,若是放下身段,求个一官半职也不是难事,可却偏偏难以如愿,还不是那脾气闹的。
“是,老爷。”
陈虎离去后没多久,便领着一名须眉皆白的老者进了大帐,他和范勇都跟在老者身后。
“程教头,许久不见,没想到您还是这般硬朗,真是叫范某羡慕。”
“范老爷也是风采依旧。”
对着笑脸相迎的范秀安,程冲斗只是拱手应道,接着便在范秀安的招呼声里坐下后,迫不及待地问道,“范老爷,您怎么在这儿,那古北寨的战事如何了?”
程冲斗游历江湖二十年,刀枪弓马武艺大成后,在江湖上闯出的名声不小,可他生平的志向并不是当个什么江湖侠客,而是想要横刀立马立功于边关,可是似他这等有真本事的人往往性子都高傲,不愿在那些将门高门做个装点门面的清客。
可是这边关战事,又哪是他这样的江湖人能参与的,这十多年来他往复于陕甘辽东之间,收了不少徒弟,也曾在那些官老爷府邸上侃侃而谈,只是都没了下文。人家只是拿他名头当个谈资,有些官儿更是当面以他是粗鄙武夫也敢妄谈战事而羞辱他。
这几年程冲斗也算是看明白了,似他这样的江湖武人,在老家算是豪强之流,本地的官吏或许高看他一眼,可是在这九边之地,任他武艺高强,也只是被当成一介匹夫之勇罢了。
这趟若非范勇到延安府找他,程冲斗已然打算来年带上几个弟子回老家开馆收徒,将他这些年所学的武艺心得整理成册传将下去,自古道,“拳怕少壮,老不以筋骨为能。”他年纪大了,在边地还能打几年,需知道他的名头全是打出来的。
范勇上门后,说到河口堡,程冲斗想起十多年前的往事,他少年学武,成年后走访四方,遍访名师学艺,学过峨眉枪、马家枪、沙家杆子等诸多流派,其中多是江湖游枪为主,后来得遇枪法大家李克复刘光度和倭刀大家刘三峰,学成枪术刀法后,自山东入河洛再至九边,挑战各地名家和军中悍将,磨炼武艺。
程冲斗在山东河洛时打出了天下无敌手的名号,可到了九边才知道边军里藏龙卧虎,真正的高手不在江湖,而在军中,也是那个时候他逐渐将身上学的各家武艺融汇贯于一身。
高进的父亲高冲,十多年前在神木东路名气不小,那时候离朝廷援朝抗倭之战过去不算太久,高冲当年在高丽曾经铁枪连挑倭将七员,碧蹄馆之役和辽东铁骑杀得倭贼胆寒,程冲斗在辽东厮混的时候,也从几个李家老兵口中听说过高冲的名头,当时倭贼甚至皆唤高冲做高夜叉,便是因为他临阵冲杀似不死恶鬼。
这样的对手,程冲斗自然不愿放过,在河口堡整整待了两个多月,其间和高冲还有高家商队的老兵隔三差五就比试武艺,从高冲那儿学到了沙场枪术十决十荡的真髓,虽说后来比试是他胜了,可他心中也清楚,高冲的枪术只有生死相搏的战场上才能真正分出胜负。
至于高进和木兰,程冲斗也印象深刻,高进那时候年纪虽小,可是枪术的基本功练得最扎实,高家商队那些老兵对自家的娃儿都算是狠的,可也就高进一人坚持下来练习大枪,不过最叫程冲斗在意的还是那叫木兰的女娃,虽是女孩儿,可是却吃得起苦,而且聪明过人,他教她刘将军刀法,两个月就学了个干净。
后来程冲斗辗转九边各地,一门心思想要建功立业,结果却屡受挫折,直到如今心灰意冷。这回从范勇口中听闻故人之后有难,他想也不想就召集门人弟子要去古北寨助阵,可最后他在延安府收的数十弟子,跟来的不过寥寥五人。
“程教头怕是要失望了,这古北寨战事已了。”
看着一坐下就着紧古北寨战事的程冲斗,范秀安知道这老汉年纪虽大,可是却素来不畏战斗,他在地方上收徒,也常常扫荡匪患,擒拿强人,保地方平安的。
“这贼军势大,怎么就已经打完了,范老爷没有诓我。”
程冲斗盯着范秀安,那双白眉抖动,目光如老鹰般锐利逼人。
“程教头,我诓你做甚,你且听我讲来……”
范秀安知道程冲斗性情,当下便将那古北寨的战事始末一一道来,听得程冲斗不住点头。
当听到当日城墙上,高进始终以寡击众,杀得那些贼匪不得寸进,程冲斗不由哑然失态,过了良久道,“当日高兄谓我,战场上个人武艺纵然强绝,若无同袍相助,亲兵护卫,临身不过三五刀枪,便要命丧敌手,诚不欺我。”
“单打独斗如何比得上阵而后战!”
“高兄,你有个好儿子!”
程冲斗大为感慨,他本是要去古北寨助阵的,可是却想不到高进以少对多,以寡敌众,已然将贼军尽数全歼,这样的用兵本事,他在九边闯荡这么些年,也未曾见识过。
“程教头,等这大雪停了,不如随我一到去骆驼城如何?”
朝廷官府瞧不上程冲斗这样的江湖武人,可范秀安这样的大商人不一样,他是真的想把程冲斗收入麾下,当个范家商队的总教头,陕西这边不比内地,尤其是边关塞外,所谓的商路也是杀路,商帮们拼的不仅是财力,也包括武力。
“范老爷抬爱,老汉本不该拒绝,可如今既然知道故人之后有了出息,老汉总是想去瞧瞧的。”
程冲斗婉拒了范秀安,人老了就会怀旧,想到十多年前在河口堡,和高家商队那群老卒喝酒吃肉,比试武艺,程冲斗就忍不住想去见见高进和木兰,然后去高冲他们的墓前上香。
“既然如此,那程教头且先在我这儿住下,等大雪停了,咱们再各自上路如何?”
范秀安虽然心中失望,可是仍旧表现得颇为礼遇,这程冲斗求而不得,他的门人弟子这老头总不会再推辞了。
见识过高进手下强悍的武力后,范秀安不免动了些心思,自己手下固然有两百马队,可比起高家军那些悍卒来,还是差得太远,这程冲斗手下门人弟子若是能收罗一些倒也不错。
“那就多谢范老爷了。”
顶风冒雪上路,对上了年纪的程冲斗来说,也有些吃不消,更何况他也要考虑下随行的五个弟子。
程冲斗他们自是被安排了一顶帐篷住下,从老师口中知道那河口堡战事已了,程冲斗的五个弟子不免有些失望,他们随这位老师前往古北寨助阵,一来是钦佩这位老师为人,二来也是想在那位高师兄手下寻个出身。
程冲斗他们当日从延安府出发后,在骆驼城停留一晚,五个弟子中自有江湖经验丰富的在城中仔细打听过,知道那位高师兄虽然年纪不大,但是却得了总兵府大公子的看重,日后前程不可限量。
对于五个弟子的心思,程冲斗多少了解些,可他早已不是当年那般眼里揉不得沙子,这五个弟子既然愿意冒险随他去古北寨助阵,想求些好处也无可厚非。
“你们既然跟我学了本事,难道便没信心能靠手中刀枪搏个前程。”
程冲斗从范秀安口中还是知道些高进的情况,晓得他在河口堡和古北寨已经立下了不小的基业,也正是用人之际,自己这五个弟子虽有些私心,但终究还是品行可靠的忠厚之辈,若是高进还认他这不知道算不算得上是老师的老师,他也愿意厚脸皮为这五个弟子向高进为他们讨个晋身的机会。
“老师教训得是,我等自当凭手中刀枪在师兄那搏个前程……”
看着五个弟子兴高采烈,程冲斗微微叹了口气,这五人都是家贫没有背景的,这年头哪是靠本事就行的,纵然武艺高强如那位高兄,不愿给人做狗,还不是在家乡做了喋血刀头的口外商,而他自己蹉跎这些年,所谓的天下第一,在那些达官贵人眼里只是个笑话罢了。
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