第三章 耳朵
某一天黄昏,当万方站在浑天峰远眺夕阳,在无意识的情况下,一股莫名想家的情绪由浅及深,继而猛烈的爆发,肆无忌惮的冲击万方心底措手不及的防线。万方的心神瞬间失守,浑身法力亦如脱缰的野马放蹄飞奔,身体滚烫欲裂,一声大叫后晕倒在地。
原来这竟是每一个修仙者早期都会不期而遇的关卡,名为心魔侵袭。如果处置不当,轻则修为尽废,重则狂舞不休力尽而死。幸好抱朴子本就早有预料,对此时时留意。万方刚一倒地的瞬间,老道在洞府内就有所感应,从容的将其提到密室,以莫大神通加以化解,安神养意。
万方的这一劫,也就有惊无险的过去了。抱朴子知道诱发万方心魔侵袭的原因竟是想家之后,默默无语了半天。玉钩门的规矩,男女弟子只有在年满十六岁之后,才能离山远行,十六岁以下,只能在山门万里内活动。老道虽是结丹期修士,也不能坏了宗门的规矩。
不过半个月之后,老道突然叫万方写一封家书,说是三日后自己会和宗门内另一位长老同行离山,参加一场修士交易会。交易会举办地距离览月城只有三千余里,到时候他会顺便跑一趟替万方报个平安。
万方高兴的一蹦多高,喜哄哄的谢过师傅。千言万语再三斟酌后最终转化成了七八页信笺妥善叠好,在临行前交到了抱朴子手中。抱朴子乐呵呵的一笑,宠溺的揉了揉万方的脑袋,便离开了洞府。
万方万万没想到,师傅这一去,竟成永诀。
七天后,玉钩门宗主独孤令深夜派人到浑天峰,急召万方前往宗门大殿‘议事’。万方匆匆赶到大殿中,见到的是黑压压的人群以及躺在正中间的,恩师抱朴子冰冷的尸体,当场犹如五雷轰顶。
浑浑噩噩中,万方倒也听明白了事情始末。原来当日抱朴子离山后,一路疾行的赶到交易会举办地眉城,在地下拍卖会上顺利拍下了此行的目标,一株千年份的药草黄云芝,打算以之作主材炼制一种增进法力的丹药。
拍卖会散场后,抱朴子便打算往览月城一行。不料刚刚出了眉城,就遭到了狼鹰谷双毒的偷袭,当场重伤。待同行的另一位长老听到抱朴子求援的长啸声将将飞至,只来得及见到狼鹰谷双毒远去的遁光,而抱朴子已经身死,手腕上的储物镯也不见了踪影,竟是一场残忍的杀人夺宝事件。
这与抱朴子同行参加眉城交易会的另一位玉钩门长老,叫做慕容振宗,也是一名结丹期的修士。而那狼鹰谷双毒,是红湖洲北地修仙界臭名昭著的毒瘤,自五十年前突然冒起,烧杀劫掠无所不用其极。其中的老二庞元登是结丹初期,一身霸道的毒功,善用各种毒物,足可与结丹中期修士抗衡。老大左轻岚虽然不使毒,却是阴险狡诈,视人命如草芥,其狠辣残酷的心地手段比毒药更毒三分,是结丹后期的高手。
这一对祸害造孽以来,受害者亲属多次组织人马试图予以剿灭,不料这双毒滑溜异常,每每行凶后便往那方圆百万里的彩虹林中藏匿不出,等风声过后又出来为害,五十年来死在他俩手上的修士以百数计,竟能逍遥无事。
慕容振宗赶到后,也不敢独身追击狼鹰谷双毒,只能背着抱朴子的遗体星夜归山,另图良策。不料在路上竟遭到了双毒的追袭,幸亏慕容振宗精通数种保命遁术,使尽浑身解数逃归山门,也是身负重伤。
两位结丹期长老一死一伤,震惊了整个宗门。毕竟每一名结丹期修士,都是各个宗门不可多得的核心力量。狼鹰谷双毒如此肆无忌惮,宗门老祖惊鸿道人极为震怒,亲自出山搜寻此二獠,果然在彩虹林边缘查到了蛛丝马迹。
彩虹林,位于卢铭丘陵之东,有百万里方圆。里面遍布一种奇怪的杉树,树干扭曲少枝叶,每逢降雨便吞吐包含剧毒的气息,以致于这一带常年为七彩瘴气笼罩,人所难近,飞禽走兽极为稀少,却有许多外界罕见毒虫之类的‘特产’。即便修仙者进入其中也难以久待,一般只是在边缘区搜寻一些外界难寻的可以用来炼丹的花花草草,或设法找到几只低阶的毒虫,扒皮去骨的用作炼器材料。
此地之猛恶辽阔,成了狼鹰谷双毒的最佳藏身之地,旁人避之唯恐不及的毒瘴,此二人却在其中如鱼得水,不知道究竟有何名堂。
狼鹰谷处在彩虹林之北,遥望圣原,是从彩虹林去往圣原的一处狭窄通道,盛产一种狼首怪鹰,天生力大,富有攻击性。成年后可以力敌筑基期修士,其中不乏相当于结丹期修士的‘刺头’,让人敬而远之。双毒出身于此处是经查证无疑的,只不过两人十分狡猾,并没给别人瓮中捉鳖的机会,一般都是藏身于彩虹林中。
惊鸿道人震怒之下,不假思索的深入彩虹林缉凶,结果兜兜转转旬月之后一无所获,只能无奈返山,草草发布一单悬赏令了事。
‘议事’当夜万方接过宗主独孤令递来的一封渗血的信函以后,便被打发回到了浑天峰洞府,独自恸伤不已。抱朴子师傅的音容笑貌、入门以来生活修炼的点点滴滴梦幻般掠过心头,让万方完全无法自持。
因为境界太低的缘故,万方在宗门户籍的身份,是抱朴子的记名弟子,按规定只有等到他进步到筑基期以后,才能转为入室弟子。但一直以来抱朴子对万方都是当作自家子孙看待,情真意切,鼎力扶助,万方铭记在心。骤然逢此惊变,万方不敢相信眼前发生的一切,痴痴呆呆了月余,才收拾心情,恢复了中断的日常修炼。
在此期间宗门内还发生了一件大事,原来那位慕容振宗长老,原是卢铭丘陵慕容世家的长子,自幼拜入宗门修炼。不料三十年前慕容世家突然间满门被灭,只有在宗门潜修的慕容振宗和因故在外的寥寥几人存活,有传言说是狼鹰谷双毒所为却查无实据。从此慕容振宗性情大变,出入宗门异常小心谨慎,也只有像抱朴子这样品行上佳的同门他才愿意结伴。
正因如此,他对此行参加交易会的遭遇十分疑惑,怀疑有人暗中泄露了行踪。不动声色下暗中打探,果然揪出了潜伏在其身边的内鬼,排行老三的弟子元旺兴。
严刑拷打下,元旺兴交代,他在某年探亲归家时遇到了家族十分礼遇的座上宾,狼鹰谷双毒的老大左轻岚。在其循循善诱下,利欲熏心的做了其刺探宗门的狗腿子,此次慕容振宗前脚离山,元旺兴就通过事先早安排妥当的途径泄露了消息。
玉钩门宗主独孤令掌握情况后,即刻遣宗门执法执事带队携废除修为的元旺兴前往元氏家族,将元旺兴及其家族修士、家主及家族骨干尽数处死。另遣一队人马顺藤摸瓜,端掉了狼鹰谷双毒隐伏在山门附近窥伺的秘密据点。
而万方因为师傅身死,慕容振宗感慨之下收其为记名弟子,万方搬离浑天峰洞府,住进了慕容振宗主持的这座参玄峰。
除去元旺兴,慕容振宗现有五名弟子,三男二女,其中两男一女是筑基期入室弟子,万方和那位华青青师姐因为年纪轻轻修行时间不长,只有炼气期,属记名弟子。抱朴子师傅平生不爱收徒,只在近年收了两个记名弟子,一个万方,另一个叫做抱星环,是抱氏一族当代仅有的身怀灵根的后辈。
这位师姐原名抱蓉蓉,比万方入门早两年,年纪却小两岁,她修炼的并不是玉钩决,而是抱朴子另外量身教授的一门名为星环功的高阶功法,功法威能不说,其附带驻颜奇效极适合女子习练,抱蓉蓉也因此改名为抱星环。
抱朴子逝去后,抱星环被宗门一位女性结丹期长老收在了门下,也搬离了浑天峰。宗门正商议新的主持浑天峰的人选,不过十二主峰最好由结丹期修士主持,如此才能最大程度发挥护山大阵的功能。只是巧妇难为无米之炊,宗门结丹期修士本就不足,一时间也商议不出什么好的办法,只好授命隶属浑天峰的五名筑基期修士临时共同主持,以数目弥补质量的不足,峰主之位暂时予以搁置。
在修仙界,以修为境界论资排辈,对于慕容振宗、抱朴子这样的结丹期修士,万方、华青青等炼气期小辈只能算徒孙之流,不过是因缘际会下收为弟子。如此一来,这两位小将自然不能大咧咧的和筑基期的师兄师姐平等相处,有些战战兢兢。两人之间,倒因此算是亲密。
慕容振宗因为早前家族惨变性情大改,少有欢容,几名弟子也不敢过于靠近。不过对于万方修炼疑难的指点,他还是颇为尽心的,并且对万方修炼的勤奋刻苦也是暗自点头。
就这样,万方在参玄峰已待了三个足月,入门整整三年。胡乱想着三年来的经历,万方终于沉沉睡去。
因为连日奔波法力有些透支的缘故,万方这一觉睡得很足,在第二天清晨才被一阵急促的敲门声惊醒,似乎是那华师姐自己找上门来了。
果然,当万方打开门户,就看到了杏目圆瞪的华师姐。“万师弟,昨天我是怎么说的?想不到你小小年纪,竟然如此偷奸耍滑,这么快就不把师姐放在眼里了。”华师姐一阵连珠炮般的质问,把万方说的仿佛罪大恶极。
万方赶忙一番不是故意、睡过头了的解释,请华大师姐息怒云云。
华青青这才作罢,却又追着询问万方所谓新鲜的见闻来。可怜万方谨遵师命来回奔驰,哪有什么游山玩水的机会。只能殚精竭虑、艰苦措辞,把在空中飞遁所见的景物、沿途几次打尖的茶肆风貌以及那鸣锣岭如何如何稍加丰富,以应付交差。华青青倒是听得津津有味,十分满意。
玉钩门低阶弟子在年满十六岁前不得离山万里之外,满十六岁之后每三年只一次性两个月的探亲假期,这本是一种保护之意,防止弟子外出遇险以及荒废修行。在进阶到筑基期以后不受此限,宗门却也建议除非必要尽量减少外出。华青青正是活泼好动的年纪,困于山门自然有少少的不乐,不过这也由不得她了。
万方本就不善言辞,正当松了一口气的时候,华青青却眼珠一转,提出要万方隔日陪同她往山门属地内一处叫做苦谭的沼泽地带一行,帮忙抓一只那里特有的雪绒貂作宠物。
万方大吃一惊,连忙拒绝道:“师姐你正在突破关口,要是师尊知道的话必定严责,我也难免。不如且等突破以后,再找宗门其他师姐同去更好。”
“好哇,你果然懒刁的紧。苦谭离此不过两三千里,一天就可以来回,这事你不说,师傅怎会知道!还再找其他师姐,你当她们不修炼很闲吗,还是说你眼光之高,师姐这点小事已经劳不动你了。”华青青大怒,脸上泛起了一丝绯红。
在她严厉的目光注视下,万方不得不低头答应下来。
次日太阳初起的时候,华青青拉着万方,鬼头鬼脑的驾起遁光,从参玄峰出发直奔那苦谭而去。
苦谭方圆约千余里,位于宗门十二主峰正西两千五百里处。像万方这样炼气期第五层的低阶弟子,越过苦谭千里方圆只须几个时辰,炼气期第七层的华青青速度更快。不过要想抓获藏匿其中的雪绒貂,却没那么容易。
苦谭除少数几处水面而外,绝大多数区域都被极深的黑浊淤泥覆盖,形成大片的沼泽区,常人无法行走通过。淤泥之上密密生长着一种古怪的藤蔓,能有十来丈长,多刺,犬牙交错下沼泽表面乱成一团,想在其中找点什么十分不易。这种藤蔓成熟后还会挂果,果实又酸又苦,雪绒貂却很爱吃。
貂类妖兽大多生性胆小,雪绒貂也不例外,稍有风吹草动便往藤蔓丛中的淤泥底一钻,十分滑不留手,因此华青青不得不逼着万方这位师弟同来。
来时华青青早交代好了两套抓捕大计,一是先用从宗门内店铺购得的引妖花作诱饵,引诱雪绒貂前来吞食,到时候华青青负责动手捕捉,万方则迂回切断后路,以防一时失手。至于另一计,则是由万方首先深入沼泽区施法大范围‘打蔓惊貂’,而华青青则隐蔽行踪摄在其后,找机会擒获一只受惊乱跑的宝贵雪绒貂。
半日后,两人在苦谭边缘落下了遁光,又二话不说的施法给身上加了一个轻身术,在进入沼泽十余里的一处稍干燥的空地上布置圈套。
华青青先是珍而重之的从储物镯中取出一个木盒,其中平放着一株连根带泥的花草,圆圆的叶子簇拥着两三枚细长的花骨朵,花瓣金黄,含苞未放。这便是引妖花,用法力催动幽香飘散的话,即可引诱藏在附近的妖兽前来。
万方摸出一柄短铲,三下五除二的刨了一个浅坑,将引妖花暂时移植在了其中,华青青双手掐诀,对着花骨朵施加了一道法术,花朵散发的幽香顿时浓重了几分,并缓缓朝四周蔓延开去。
华青青又踩了踩四周地面,满意的一点头后,万方便默不作声的飞身一窜,潜伏到了数百米外的一处藤蔓丛中,而华青青却遁光一起的到了百米高的天上,放出一道洁白的长绫状法器,幻化成一团白云藏于其内,守株待兔。
一炷香的时间过去了,四下里鸦雀无声,两人很沉得住气。
一个时辰过去后,局面仍毫无起色,两人开始有点烦躁的苦恼。
两个时辰差一刻钟时,华青青正犹豫是不是该换个地方布置陷阱,耳中突然传来了万方的传音入密,“来了师姐,在你右下角的藤草丛里,你千万小心。”
华青青心花怒放,忙睁大眼睛瞧去,果然那里隐约可见一颗毛茸茸的小兽脑袋从淤泥中探出来,两耳尖尖、一对圆圆的大眼睛,十分可爱,毛色纯白,出淤泥而不染,正是那雪绒貂。因为视角的缘故,地面上的万方发现的更早一些。
华青青缓缓的移动白云靠近了些许,只见那雪绒貂东张西望的四处观察,异常警惕。发现周围没什么危险后慢慢从淤泥中抽出了整个身子,朝着引妖花的方向一个深呼吸,面上露出了非常拟人的愉悦表情,再三步一停的挪动走近着。
此时华青青已经飘到了正上方数十米处,随时可以出手,而万方也无声无息的转到了雪绒貂露头点的后方。
雪绒貂终于不耐,闪电般的飞身朝着引妖花噘嘴而去的一刹那,空中的华青青一声娇喝,白绫法器迅雷不及掩耳的朝雪绒貂缠绕而去,她自己则紧跟着以老鹰捕猎的姿态向地面飞扑而下,瓮中捉鳖的局面眨眼形成。
眼见着雪绒貂在劫难逃,其在空中竟不可思议的一个折转,超常发挥脱离了白绫的裹缠,落地一跃,灵活的钻进了藤蔓丛中迅速逃离。眼见功败垂成,华青青怒发冲冠,急忙咬牙紧追,对后面万方的呼喊充耳不闻,万方赶忙御器飞天跟去。
果然,这沼泽地本就是雪绒貂的地盘,一盏茶的工夫后再无踪影,华青青恨恨停下了遁光,转头朝后面紧赶慢赶的万方看去。不料一看之下,顿时有几分目瞪口呆,十分惊喜。
只见万方一手提着一只雪白的小兽,不是那雪绒貂又是何物!他另一手招呼着华大师姐,神色有一点尴尬。
等万方赶至,华青青清醒过来,一边伸手朝雪绒貂抓去,一边惊讶的问道:“万师弟,这小东西怎么跑到后面去了,你什么时候抓到的?也不早说,害我白追了半天。”
“师姐误会了,这不是你追的那只,是另外一只。”万方挠了挠头。
华青青笑呵呵的看着手里的雪绒貂,闻言疑惑的问道:“另外一只,究竟怎么回事?”
原来华青青动手抓捕的瞬间,另一只雪绒貂也被引妖花吸引而来,恰好在遮掩气息的万方旁边落脚。万方顾不得配合华青青,在她动手的同时,眼疾手快的施法将这不速之客手到擒来。只是因为遁速跟不上华青青的缘故,才姗姗来迟。
其实以修仙者灵觉的敏锐,华青青只要稍作留意,便能及时发现万方这边的异样。只不过她经验尚浅,对法力和神念的运用并不熟稔,心切之下并未关注到此。
看了半晌,华青青终于打出一道法决,手里的雪绒貂顿时昏迷,华青青将其收入一个专门安置活物的灵兽袋中,系在了腰上。
“师弟,带你来真是做对了!这次我们不虚此行,回头师姐一定要奖励你的。”华青青笑眯眯的看着万方,眼睛弯成了月牙状。
“这是小弟一时运气。”万方急忙摆手,“师姐,现在已经抓到了雪绒貂,我们是不是该回去了。”
“回去?还有事没办完呢,先不着急。”华青青转了转头。
“啊,还有其他的事,先前怎么没听师姐说起。”万方拉长了嗓音。
“我这也是现在才作的打算,先前我自己都还不知道呢。”华青青一挑眉。
“这,这个...”万方苦笑。
“这什么,还不是为了你。我决定了,要把跑掉的那只雪绒貂也抓到手,送给你当宠物。”华青青老神在在的说道。
显然,或许华青青真有几分关怀这位孤苦师弟的心意,但还没玩够绝对是占了大部分的理由。万方当然也不可能甩手而去,只能深表谢意的继续陪同。
这一下,两人差点闯出了滔天大祸。
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