第13章 平安归来
林若兰和她一路无言。
看到皇宫门口的马车，她心里终于轻松了些，连脚步都轻快了，走到马车前，谢过林若兰，不等吉祥来扶她，提起裙角利落地上了车，挥手和林若兰告别。
林若兰脸上的笑也生动了许多，只是看到吉祥从马车里出来的一瞬，又微不可察地僵了一下，很快被她遮掩过去了，马车刚要走，她突然又出声挽留。
“林小姐还有事？”
“听如玉说，明日你要去林府和我们一起读书，若是有什么为难之处，尽可以和我说。”
严如意一时猜不透她是什么意思，虽然只见过两面，通过严如玉对她和二皇子的态度，她大概也能猜测的出来她们之间的关系，她原本以为林若兰也是要奉劝她离二皇子远些，谁知道她却突然提到去林府读书的事，还一副很关心她的样子。
“呃，多谢林小姐关心，夫人已经告知我了，明日我会准时过去，以后还要劳烦你多照拂。”弄不明白她什么意思吗，她顺着她的话客套。
“你……真的愿意过去？”
“自然是荣幸之至。听夫人说，贵府里一处读书的都是京城有名的千金名媛，能去开开眼界是我的福气。”她眼神里满是热切，又有些不解：“林小姐何出此问，莫非不欢迎我？”
“不、不，你不要误会，我只是怕如玉任性，勉强于你，即使如此，我就放心了。”
她虽然极力掩饰，可还是显得极不自然，尤其是看向吉祥的时候。
“明天我和吉祥又能与你相见了，真好。”
“是……是啊。”
她苍白地点了点头，连客套都忘了，转身往宫门走去。
严如意看着她的身影，心里却隐隐有了不好的预感，林若兰定然是认识吉祥的，可瞧她这副神情，不像是有亲，也不像有仇，反倒像是做了什么亏心事似的。
严夫人和她说去林府读书时，她原本是要拒绝的，她不知道还能在京城呆多久，自然不愿意多生事端，可当听到林若兰的名字时，她立即改变了主意，她正琢磨着怎么找人，结果人自动送上门来了。在得知林若兰的身份之后，她更加好奇了，一个相府千金怎么会认识远在千里之外的吉祥？
林若兰深居闺阁，她若是认识吉祥，那她周围应该也有人认识才对，抱着这种想法，她才应了读书的事，想从她的身边下手。
“要不明日你先别和我一起去林府，万一你们之间有什么不好的过往，再被她家人看出来。”
也不能怪她总往不好的方向想，毕竟林相可是只手遮天的奸相，林若兰认识吉祥，那说明吉祥至少应该来过京城，身份应该还不一般，不然怎么能和林相的家眷相识呢？那为什么后来又孤身一人流落安溪村呢，最合理的推测就是吉祥一家遭遇了不幸，至于什么不幸能让林若兰不敢认故人，那就值得深思了。
吉祥摇了摇头，伸手在她手心写了几个字。
“你放心好了，她们顶多挖苦嘲讽、搬弄些小是非，谅也不敢真把我怎么样，我先去打听打听消息。林相这些年不知道残害了多少忠良，如果你真是哪个漏网之鱼，冒然上门，岂不是自投罗网，还是小心些的好。”
当然，吉祥也不可能在府里闲着，她会借着带她去林府的机会，让她去安排寻找逃跑途径的事宜。
她离开之后，严如玉气冲冲地进了坤宁宫，周嬷嬷的话再次被打断，皇后的脸上也显得有些不悦，严如玉丝毫没有觉察，一股脑地将方才撞倒的一幕都倒了出来。
“严如意是要嫁给太子的，他们这样不避嫌，到头来吃亏的还不是表哥，姨母你一定要多管管表哥，他可不能这么糊涂！”
皇后本就不快，见她这么咋咋呼呼、口无遮拦，更是不喜，没提二皇子，倒是把她训斥了几句，让她多用心思在读书、女红上，少想些乱七八糟的。
她原本以为皇后会站在她这边，没曾想自己好心反倒挨了一顿骂，委屈中又有不甘，索性连二皇子偷偷带着她和林若兰去酒楼的事都抖了出来，力图证明严如意是个粗俗有心机的，却没想到把她自己给出卖了。
二皇子这两日之所以被禁足，就是因为上次严夫人说漏了嘴，他竟然敢带着林若兰和严如玉去酒楼，这会儿又得知是她撺掇去的，气得手上一用力，硬生生将手底下正伺弄的山茶花连花苞带枝叶拧了下来。
一旁的周嬷嬷都神色一凛，严如玉仍浑然未觉，一脸惋惜：“哎呀，过两天就开花了，就这么断了真是可惜。”
皇后气也不是，怒也不是，摆摆手将她打发了。
“那我先回去了，姨母你一定要记得管表哥啊，千万不能让他和严如意走太近，会被人议论的。”
皇后恍若未闻，手底下的花又折损了一片枝叶。
瞧着她走远了，周嬷嬷才再次走了上去，吩咐侍女去换山茶花，自己拿了温热的帕子替皇后擦拭被山茶花弄脏的手，仔细斟酌了一番才开口：“依奴婢所看，皇后是该想想二殿下的亲事了，二殿下向来性情纯善，别被人连累了名声才是。”
皇后半躺到榻上，缓缓闭上眼睛，她立在一旁，直觉皇后今天心情不好，不敢多言。
她自幼跟在皇后身边服侍，可对于皇后的心思，她仍旧难以揣度。今天按照事先的安排，本应该是在坤宁宫让严如意和太子见面的，皇后想借此观察二人的反应，笼络严如意为己所用，可严如意到了之后，皇后却彻底改变了主意。
虽然不知道皇后的用意何在，在严如意进了木兰苑没多久，她也进去了，抄小道到了太子所在的地方，想偷听他们会说些什么，却迟迟不见严如意出现，就又折返回来，正好看见严如意出了院门，她就隐隐在后面跟着，没多久就看到她和二皇子有说有笑地站在了一起，她不敢上前，就躲在不远处的假山后面偷听。
她的脚都站麻了，好不容易见两人走了，刚直起身活动一下，不防正巧被回头的严如意撞见。一想到莲花池冰凉夹杂着淤泥腐臭味的池水，她忍不住打了个寒噤，再次开口：“容奴婢斗胆，二皇子和太子妃好像很是亲近，那太子妃虽说是乡下出生，可瞧着倒像个心里有主意的，还长着那样一张红颜祸水的脸，皇后您可要……”
皇后伸手制止她继续说下去，随后两只手叠放着，食指不轻不缓的扣着手背，周嬷嬷识趣地退了下去，宫里太平，她许久没有看到皇后这般深思熟虑了。
严如意回到严府，先去了严夫人处，将皇后的话仔仔细细说了一遍，观察她的反应，严夫人却只关心皇后给了她什么赏赐，让她有些失望。
她将整个托盘都放到桌子上，里面是和她身上衣裙极为相称的两套头面，一套是烧蓝嵌百宝的，一套是湖水蓝碧玺掐丝的，从严夫人爱不释手的举动可以看出，这份见面礼应该很是厚重了，尽管她觉得皇后并不喜欢她。
饶是严夫人见了这些首饰，也是眼前一亮，一件一件说起了这些首饰的来历，她才知道，原来这些都是独一无二的贡品。
“贵重倒是其次，这些东西要小心保存，万一磕了碰了，可是大不敬的罪过。”
“多谢夫人提醒，我一定会多加小心的。”
无视严夫人念念不舍的目光，她将托盘端在了怀里，甚至还琢磨了一下日后如何拆开变卖，以备不时之需。
她刚回房，严如玉也闷闷不乐地回来了，一头钻进严夫人屋里，开始倒苦水。
严夫人听了，一脸恨铁不成钢，“你爹和你娘我都不傻，怎么生出来你这个没一点儿心眼的！若兰都没动，你抢着给她当木仓使，还怪比表哥和皇后说你，自找的！”
严如玉没想到连自己母亲也这么说，气得直跺脚，可转念一想，她母亲说得也没错，气哼哼地坐下也不说话了。
瞧她委屈成这样，严夫人又开始心疼了，拍了拍她的背，安慰了几句。
“娘，你说表哥会不会以后都不理我了？他该不会真的喜欢严如意那个野丫头吧？”
“你当众让他下不来台，他说你两句也是应该的，气过了就好了，至于严如意，放心吧，有你姨母在，一万个严如意也翻不出波浪来，你管好你自己就好了。”
“我也是气急了嘛，你不知道当时表哥看她的眼神，我从来没没有见他那样看过谁，第一次在酒楼时又不是没见过，也没见他那么上心，我看他就是色迷心窍了！”
“又胡说！”
“我才没有，我就是想不通，她先前还土里土气的，怎么换了身衣裳就像变了个人似的，我都差点没认出来。”
“长得好看的多了去了，家世和性情才是根本，你再没有长进，你娘我也就死了那份心了。”
“那不行，我一定要争，不然这辈子我都不嫁了！”
“姑娘家说这话也不知道害羞！”
母女两个正拌着嘴，丫环匆匆跑进来，说书院来人了，严怀远在学校又打架了，让严夫人赶紧去一趟。
严怀远经常仗着身份，以多欺少，她都习以为常了，书院也是古板得很，每回都要喊她过去，丝毫不顾她的脸面，她没好气地吩咐道：“多大点事，还要我亲自去，让管家去，就说我不得空，不管打了谁，多给点医药费也就是了。”
“不是，听说是咱们公子被别人给打了。”
“什么，怀远让别人给打了？是谁这么大的狗胆，敢打我的儿子？”
她柳眉直竖，顾不上整理仪容，怒气冲冲地匆匆地出了门，一面催着准备马车，一面斥责下人没眼力见，还不赶紧去请大夫。
严如玉看着她离开，非但不担心，反而还高兴起来，喊上清早给严如意梳妆的丫环就回自己住处去了。
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