第115章 不祥鸟
钟楼天井。
方锦臣步入钟楼的一刻,便立即被混浊的空气呛得咳嗽。
钟楼里弥漫着淡淡的薄雾。
他看到那些惨死的尸体,不由得放慢了脚步。
这些死者有各种各样的人种,有大夏人,有洋人,也有脸上涂迷彩的夏安人……
“这些人是……?”
方锦臣忽然注意到了什么,俯下身去观察这些死者的容貌。
他仔细回想一番,似乎自己在和租界的警察调查黑船的时候见过他们。
方锦臣习惯性地伸手翻了翻死者的眼皮,想要确认一下死亡的状况。
可一瞬间,死者的脸部在接触到活物之后,莫名开始颤动起来,方锦臣吓了一跳,下意识就要开枪。
随后,死者的脸部开始剧烈膨胀,鼓起一个隆起的巨物,就像有什么东西自内向外想要拼命冲出他的身体。
——突然!死者的脸部被犹如狂放的花蕊般撕裂上翻,露出粉红色的肉来。
那是几条布满倒刺的荆棘,它们野蛮地生长着,随后尸体的耳朵和鼻孔里也冒出了纤细的枝干。
这些寄生植物似乎生长出来不久,便停止了运动。
方锦臣本能地远离这些怪异的死尸。
惊骇之余,他也终于搞清楚了问题的所在。
——没错!这些死者都是当时黑船“冰海之牙号”上的乘客!
当时船上虽然悬挂了代表疫病的黄黑旗帜,但实际上被送去疗养院的只有那几个出现癫狂症状的人。
迫于船上有不少贵族和企业高管在施加压力,乘客们只是接受了警署的调查,认为没有出现癫狂症状,所以很快便放走了。
而在事情平息之后呢,黑船被遣返回了弗拉维亚。
理论上,这些人应该也跟着冰海之牙号离开了大夏,可是现在看来,这些乘客不仅都留在了沪津,而且也都呈现出了癫狂的症状。
方锦臣懊恼地握紧拳头。
我当初就应该阻止租界警署将黑船送回。
这艘船问题很大,要是能够用些非常手段审问,也许就能避免后来这一系列惨剧!
既然事情已经发生了,那就必须赶紧加以解决才行。
方锦臣打起了十二分的精神,一路走上螺旋阶梯,越往上走,那些超出常人认知的事物便越是接二连三地出现:
血腥、污秽、阴暗……墙上爬满一些植物的根系,看起来有些像水青冈的枝干,但明显要干枯、扭曲得多。
树根之中还插有怪异的图腾,这些带有隐晦含义的邪教印记令人尤为不适。
方锦臣推开最上一层的生锈铁门。
顶楼竟然什么动静也没有,塔顶的四角摆放着香炉,味道熏得人咳嗽。
“文品?”他叫了一声,无人应答。
方锦臣开始后悔不穿双鞋就上来了,脚底下尽是湿滑泥泞的苔藓。
说不定,这还不是苔藓,可能是别的什么恶心玩意。
方锦臣四处搜寻了一下,没有文品,没有凶手,没有打斗的声音……人都到哪里去了?
这时候,他发现了一个被捆在枝干上的男孩,但他一时不敢靠近,生怕又是如同刚才被植物寄生的死尸那样,冒出几条荆棘触手来。
直到方锦臣小心翼翼接近,才发现男孩还活着,胸口因为呼吸而缓缓起伏,只是双目紧闭,似乎陷入了沉睡。
如果没猜错的话,他应该就是程澜衣的弟弟程小祯。
可怕。连自己的弟弟都要下手,方锦臣心中暗道。
看他的手指,小小年纪就起了厚厚的茧子,身上的衣服也缝缝补补。
虽然方锦臣从小没经历过这种贫穷的生活,他即便最艰难的日子里也能有碗带肉丁的清汤面吃,无法真正理解到那种因为看病而倾家荡产,因为饥饿而家破人亡的痛苦。
但是,他却明白自己能为他们做些什么。
那就是公道和正义,他可以挽救这个孩子免遭毒手,他可以将犯人绳之以法……
呵,可现在的情况来看,我大概算不上一名执法者了。方锦臣感叹道。
那丧尽天良的凶手应该是在进行某种邪恶的仪式,因而精心布置了一番。
不过这些不知名的植物是从哪儿冒出来的,他却百思不得其解。
他印象里也不认识这种植物,有些类似水青冈。
也许是外国传进来的吧,听说新大陆就有不少类似水青冈的奇怪植物。
钟楼里似乎处处透着诡异,他过去接手过不少案子,但是从来也没有见过像这样离奇而恐怖的案件。
凶手和文品也不见踪影。
但,起码人质还没事,不是吗?
那么现在,究竟该怎么弄开这些枝干呢?
上面没有荆棘倒刺,这倒是好事。他尝试用力扯了很多下,好不容易才掰断一些早就被人割开一半的树枝。
这样的效率实在太低。
方锦臣又回到之前有死尸的地方,从死者手中捡走一把砍刀,对着树根割了几下,终于把男孩从上面解救了下来。
他擦干额头的汗水,割树枝费了不少时间,但事情的进展很顺利。
看来,现在只剩下一个悬而未决的问题了:文品和凶手到哪里去了?
方锦臣看着不远处断裂的扶手,心中闪出一个不好的猜测。
#
钟楼之下。
程澜衣死死掐着文品的脖子,逆向而上的狂风令她的头发飞扬起来。
她的全身弥漫着尘埃,犹如溶解一般,身体在半空中划出一道漆黑的尾迹。
文品看着头顶的钟楼越来越远,天旋地转。
程澜衣用剪刀刺伤他的手臂,文品则不断反抗着她的攻击。
两人纠缠不清,不断溢出的黑尘将他们完全笼罩,犹如一颗双尾彗星笔直陨落大地。
文品死死咬紧牙齿,地面仿佛扑面而来,面对着程澜衣血红的双眼,他心想:
这次兴许是真的完了吧……
真没想到对手竟然会来这么一出,即便没被掐死,凭着这个高度,也毫无疑问会摔成一摊肉泥。
强烈的失重感让他觉得五脏六腑都快吐了出来。
文品几乎绝望了,甚至放弃了抵抗,也许摔死前被人掐死还不会那么疼。
然而这时,程澜衣的注意力好像被别的东西吸引了过去,力道不像之前那么大了。
她抬头看向了塔顶的方向。
文品忽然有了一个想法,就算自己是死定了,但是,我也可以把凶手一起带上路。
也许是死亡近在咫尺,总之,他早已无所畏惧,右手仍然紧握住程澜衣的手臂,左手拔出腰间的匕首,用力朝她的腹部刺去!
可下一刻,文品却感觉右手抓空了,眼前散落鸦羽,匕首也刹那间刺入了虚无。
“这是,怎么回事?”
文品眼睁睁看着程澜衣消散入一片黑雾之中。
巍峨的钟楼投射下巨大的影子,将整个世界吞没。
他坠下了冰冷的铺石地面。
影子之上顿时犹如辐射那样炸开层层无声的涟漪,燃烧起一片火焰般的黑色巨浪!
兴许,这就是神迹吧。
绯红月光无法触及的黑暗里,尘埃破散,愤怒的群鸦展翅高飞。
这冷酷、丑陋、阴森、恐怖,缩而又不祥的昔日鸟,猩红的双眼里倒映着火焰与哀伤,双翼扇动着地狱涅槃的复仇与渴望。
黑雾散去之后,广场再度陷入了死亡的寂静,仿佛什么也没有发生过,什么人也没来过。
唯有辉煌红月,孤独而永恒地释放光明。
压抑的意志,渐渐苏醒了。
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