第46章 黑道人(四千四大章)
太平区,永宁街。
沪津时间,子时三刻。
大老爷陈宝亮静静坐在太师椅上,犹如一尊庄严肃穆的神像。
“我们需要的材料没有送过来。”陈连苏站在庭院之间说道,“这样的仪式存在缺陷。”
陈宝亮仿佛没有听见这些话,口中喃喃念叨着:“永宁陈家,六世为官,何浪未见?”
他犹如枯骨却异常有劲的手用力扒住扶手,“最后一个被选中的人,出现了……”
陈老爷睁开洞察之眼,身上的黑袍猎猎扬起,秋叶四散。
他是永宁陈家的族长,也是见证了陈家由盛转衰的唯一见证者。
当年,永宁陈氏人丁兴旺,如今却面临着绝后的危机。
陈老爷感觉自己愧对列祖列宗,竟犯下了如此大错。
每每回想起自己的一世沉浮,他总要感慨万千。
小的时候,他曾幻想成为一名将军,带兵打仗,消灭外国殖民者。然而他出身即为陈家长子,肩负起家族的使命,父母不希望他参加军队,白白送命。
陈老爷自小接受“之乎者也”的教育,父亲最希望他能够考中进士,好光宗耀祖。
可事实上,他从小一直到老,也不热衷于圣贤之道,因此,他总是排斥那些私塾的教诲,而选择自我领悟。
他常说:“人哪,各有各的道,无法认同便不能强求。”
不像二弟陈宝坤,他是家里最用功读书的一个,后来,二弟中了举人,再到后来,他成了沪津的知府。
陈老爷常常觉得自己虽是族长,却自惭形秽,有时候还会忍不住借着家族辈分,想要压过二弟一头。
陈老爷时常刁难二弟,经常嘲笑他和他的内人生不出个儿子,然后夸耀自己儿女同堂。
想到这,陈老爷便回忆起了自己做过最后悔的一件事情——那就是自己亲自带头逼死了二弟的女儿。
如果以往是年轻不懂事,常常和弟弟较劲,那么现在想来,这件事绝对是他可耻的嫉妒。
想起来,那女孩是很聪慧的小姑娘,心地善良,也很尊敬他这个长辈,可以称得上是才女,也许正因如此,他才会感到嫉妒吧。
陈老爷常常感慨自己的儿子,大的潜心于信教,小的游手好闲,品性顽劣,竟都比不过一个小姑娘。
也许从那时起,便注定了后来的结局。
当时,他的儿子陈江晖带来了一个身着黑袍的江湖术士,这个人非常古怪,江辉说,他是个活神仙,能够感知过去,预知未来,所料之事无不成真。
当时,永宁街的百姓都极为尊敬这位黑袍道人,甚至陈老爷的妻室也成为了黑道人的信众。
陈老爷从来也不相信这些怪力乱神的东西,但说来也怪,他却感觉这个黑袍道人异常亲切,也说不出这是为什么。
“先生,可否算一算,我永宁陈家未来的气运?”陈老爷只是随口一问。
没想到那黑袍道人便淡然地告诉他:“命中注定,陈家必有一劫。”
陈老爷一听,当场便发了大火,若不是看在江晖和妻子的份上,早就想要叫人把这骗子给轰出去了。
谁又曾想到,这预言后来竟成为了现实。
圣道七年的龙鹫战争成为了家族没落的开始。
先是弗拉维亚人将府上劫掠一空,杀害了在海军当提督的三弟。然后铁林军阀也趁火打劫,入侵城市。
为了阻止那些乱军,他逼迫二弟将爱女献给了军阀……后来的事情,便是整个永宁陈家无法逃脱的噩梦。
二弟的女儿自杀了。
二弟也被皇上斩首示众。
昔日望族一日跌下了神坛,变得冷冷清清。
陈老爷孤独地坐在太师椅上。
他恨极了洋人,如果不是他们,便不会有今日的悲剧。
他一闭眼,仿佛便能听到当年二弟在前堂背诵诗歌的声音。
一回首便能看到,那女孩早起向他拜年的模样。
陈老爷常常觉得是自己的无知与嫉妒害死了他们。
要是二弟活着该有多好。
没过多久,朝廷被推翻了,新的时代逐渐洗去了旧的亡灵。
陈家成了沪津唯一还在固守传统的士绅家族。人们逐渐遗忘了他们。陈家也随着帝王江山的陨落而彻底没落。
陈老爷也恨极了国安军,是他们,夺走了永宁陈家的荣耀。
后来,他又遇到了当年拜访过陈家的黑袍道人。
他回想起黑道人曾经说过的预言,怒上心头,认为是这妖道诅咒了陈家。
黑道人猜出了陈老爷的意图,在他开口前,黑道人便对他说道:“此乃天意。”
永宁陈家气数将近,黑道人说,这是你祖宗欠下的债,如今,是收回的时候了。
陈老爷对这妖道又恨又怕,也不知是何方神圣。
他只好放下架子恳求其破解之道。
黑道人说:“当年永宁陈家,拿走了不属于自己的东西,得到了不属于自己的力量,是时候归还了。”
言罢,黑道人便扬长离去。
陈老爷无法理解这番话,他总觉得黑道人是何方邪道,在陈家下了诅咒,于是,他请来道观的老道士来做法,好驱除晦气。
说来也巧,若不是做法需要腾出空间,他也不会在不起眼的角落里找到一个匣子,里面只装着一本清单和一张面目狰狞的赤鬼傩面。
这本清单题名为《仙宅异宝录》,是乾正七年时候的遗物,里面记录的都是陈家初到永宁街时,在老宅地下寻到的宝物。
陈老爷知道,陈府曾经是先民的藏宝库,换句话说,就是今日人们所说的什么“博物馆”,黑道人所说的“债”,难道是指这些先民遗产吗?
但是归还,又还给谁呢?难道是要老夫送给那些几千年前的死人吗?委实可笑。
后来数年,陈家似乎平定下来了。除了,有些不愉快的事情。
比如,他的长子陈江晖,去了弗拉维亚许多年,都不曾有过音讯,而好不容易等到了消息,却是那小子说,他要结婚了。
女方竟是个弗拉维亚人,自称是留里克家族的继承者,是什么公还是侯的女儿,陈老爷平生最恨洋人,听到这个消息时,他气恼得撕掉了自己珍藏的字画,砸坏了收藏的奇石。
原本,这孩子小小年纪,和花楼女子有了种,他勉强还能忍受,但如今,这混账居然娶了个洋女人,管她是什么公啊侯的女儿,哪怕是外国皇帝的女儿也不行!
和仇家联姻,这是何等耻辱。
陈老爷一气之下写下了千字的书信,让小儿子陈江亮亲自带到江晖面前,告诉他,如果这婚事不离了,就永远不要回到陈家,我陈老爷也没你这儿子!
谁料,陈江亮老早就想到国外游山玩水,他去了北帝国,就再也没有回来,连书信也没有往来。
一年过去了,陈老爷却宛如孤家寡人,府上日渐冷清。
他也不是当年那个想要成为大将军的少年了,转眼间,自己早已苍然老去。
越老,他便越是后悔一些事情,后悔自己没有善待二弟,没有教育好儿女。
他想起了江晖在外面留下的儿子,说到底,那也是陈家的骨肉。
这几年里,那小子已然长大成人,而且他那花楼的母亲也算有才,在她教导下,那小子精通琴棋书画,尤其爱好鉴别古董。
陈老爷将那小子接到陈府,重新给他取了个名字,叫启明,字长庚。
也许,未来启明会是陈家唯一的香火。虽然陈老爷无时无刻不盼着儿子们回家,可是这些年来,也不知道江晖和江亮是不是不再回来了。
有一天,他带启明参观了陈府的藏宝库,启明立刻便认出了这些宝贝的来历。
陈启明说:“这些奇珍异宝来自某个古老的国度,它远比大夏更久远。你看上面的符号,那是先民的文字。”
“后生可畏,后生可畏,我家启明真是学识过人。”陈老爷欣慰地笑了,也许有一天,启明真的能够光耀家门呢?
“爷爷过奖了。”
陈启明一直走到宝库的尽头,那正中间摆着一张咧嘴狞笑的赤鬼傩面,刻画得栩栩如生,正是当年从匣子里找出来的遗物。
启明站在赤鬼面具之前,沉思良久。
“嗯。”陈启明又道,“这个物件不属于凡人,留于家中,恐生祸患。”
陈老爷脸上略过一丝不悦,不知道为什么,他忽然想到了当年遇见的黑道人。
“此话怎讲?”
“此物的主人,乃是神仙的仆役,凡人拥有它,恐遭不幸啊。”
陈老爷脸上的不悦愈发变得明显,他阴沉地说道:“今天就到这儿吧。”
他从来也不相信神仙,从以往,即便到现在,但是,他却对鬼神的力量感到恐惧。
至少,那些人们无法认知的存在,对他而言是极为恐怖的东西。
陈老爷坐在太师椅上,抚摸着那张赤鬼傩面。
许多年过去了,启明的预言也成了真。
那些该死的鬼神夺走了他孙子的生命——当他听闻启明被杀害的时候,他大病了一场。
在痛苦煎熬之中,陈老爷又得到了两个儿子的消息。
没想到时隔数年,等来的却是噩耗。
江晖、江亮都死了。如同他的孙子一样,被恶人杀死了。
为什么会发生这样的事情呢?他躺在冰冷的席子上,看不到任何人。
兄弟姐妹呢?儿孙们呢?他们都在哪里?
想到为什么会沦落到今天的结局,他老泪横流,脸上的每一处沟壑都变得湿润。
他觉得偌大的陈府竟如此荒凉。
他在梦中向列祖列宗哭泣,从此以后,陈家要绝后了。
本来,陈老爷觉得自己大限将至,在濒死之际,他又梦到了当年遇到的黑道人。
黑道人说:“你的先祖当年窃取了不属于这凡世的宝物,借着神明的力量发家,现在,该到还债的时候了。”
陈老爷没有了当年的怨气,只剩下了无尽的悔叹。
他并不是后悔没有听从黑道人的话,而是后悔自己这些年来犯下的蠢事。
他作为将死之人,向黑道人渴求:“我死,无怨,但恳求先生拯救我永宁陈家……”
黑道人冷漠地回答道:“成为神明的仆人。”
“神明的仆人?我该怎么做?”
“明天一早,山城寺院。”
说完,黑道人便悄然离去,如同当年那样。
第二天,陈老爷忽然醒了,他感觉自己再没了病痛,如同常人那样恢复了元气。
尽管只是梦境,但他还是决定亲自登门山城拜访。
那地方只有一座祭拜月神的古寺,一踏进山门,便有个白衣老道说:“您便是陈宝亮老爷吧。师兄知道你会来。”
陈老爷微微一惊,难道梦境竟是真实的?
他点点头,老道人领他走进了大殿,双手奉上一件黑袍,一把仪刀和一封书信。
陈老爷好奇道:“黑道人呢?”
“师兄几天前便已西去了。”白道人遗憾地说道。
陈老爷捧着那件黑袍,惊讶无言。
死了?
他拆开书信,上面只有寥寥数字:披上黑袍,戴上傩面。
这是最后的机会。
此后几天里,陈老爷都望着黑袍与赤鬼面具发呆,如同着了魔怔。
他站在祖宗的祠堂面前,重重磕了几个响头。
褪去那身珠光宝气的华服,换上了朴素的黑袍,解下了士绅的佩刀,他将仪刀悬挂腰间。
“陈某愧对列祖列宗。今日如此,也是为了挽救我陈家气数。”
最后,陈宝亮将那赤鬼傩面合入他苍老的脸颊。
从今以后,他既是陈家族长,也是黑衣道人。
一场大病,他大彻大悟,在梦中,黑道人将平生所学皆授予他,命他将真理传遍四方。
神明是没有名字的,无色无相,诞生于混沌,祂不需要信众,不需要恭维,也无视亵渎。
人们的所作所为不过是畏惧并祈求祂的力量。
每个人都对祂的存在有着不同的描述,唯独玄晖图案的记载是不约而同的。
或许,祂本身并非神明,但人们只需知道,祂掌控着凡人无法逾越的法则,这就足够了。
在陈宝亮心里,他根据模糊的描述,称呼神明为“乌城隍”,认为祂就像小时候拜的城隍爷一样。
冒失的丫鬟跑进了祠堂,慌慌张张地说:“老爷,有大事,有大事!”
陈宝亮微微一回头,那身打扮却吓得丫鬟面色苍白。
“说吧,何事?”
“外面有个少年自称是老爷的孙儿。”
陈宝亮微微一惊,我何时还有个孙儿?
后来,他才知道,原来这孙儿便是他那儿子与洋女人生下的男孩,叫陈连苏。
起初,陈宝亮对这孙儿极为反感,因为,他生着一双蓝色的眼睛,那根本是妖魔的眼睛。
可是,他毕竟是陈家唯一的香火了。也许这便是黑道人在梦中告诉他的,最后的机会。
陈宝亮坐在太师椅上,手捧傩面,回忆过往。
如今,他余生唯一的使命便是守护这孙儿,即便挫骨扬灰,身死名裂,也将保住这最后的香火。
“挑战我陈家者,老夫必杀之。”
此乃,天意。
红月倾洒庭院,地面刻画着偌大的玄晖法阵,四方则排列着先民的法器。
陈连苏慢慢踱到陈宝亮的身旁,问道:“爷爷,都准备好了吗?”
他点点头,戴上了赤鬼傩面。
“天旦未曦,玄晖长临……我陈宝亮,献上第一曲神乐。”
法阵运转,仪器弥散着黑色尘埃。
此时此刻,他是陈家的族长,黑衣的道人,亦是神明的将军。
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