第一百六十四章 抉择
黑球……
程飞的脑袋里冒出了这个词。其实,他对“黑球”并没有什么概念可言,只是对“黑拳”有所耳闻,那也大多是晚上同寝室的人吹牛时的摊子罢了。但是,赌博有着巨大的利润,有巨大的利润,就有人去做这个产业,就有人去从事这样的事情,尤其在美国这样贫富分化极为明显、资金极其富余的国家。
不过,即便是如鲍比所说的,能打一场球就赚得上千美金,程飞心里也清楚,这种来钱的手段对于身体可能是极大的消耗。别说程飞现在并没有想去走什么职业篮球的道路,就算是,这种玩命的黑球,又哪里是对职业道路负责的一种选择呢?
想到这里,程飞淡淡地说道:“谢谢你,鲍比。但我还是拒绝你的好意。”
说完,程飞转过身,头也不回地走了。
鲍比并不像推销员那样会喋喋不休地缠住对方,他冷静地站在原地,没有说话,目送着程飞慢慢走远了。他拿起手机,拨通一个号码,低声说了几句话,然后就挂掉了。接着,鲍比小跑几步,来到了黑色轿车的前面,拉开车门钻进副驾驶的位置。
“他拒绝了?”后座那人吸着粗大的雪茄,带着笑意问道。
“是。”鲍比摇了摇头,“我真搞不懂,中国人是怎么考虑事情的。”
“中国人?”那人的眼睛在烟头的明灭中闪烁着光芒,“有意思。”
“老板,我必须实话实说。”鲍比耸耸肩膀,说道,“这个家伙的潜力是很有限的,他的身体素质也许在黄种人当中算是出类拔萃,可在我们这里只能算是普普通通。你也知道,黑杰克的弹跳力向来都是最差的。而要说通这个中国小子,恐怕我们要费不少工夫,何苦呢?”
“眼光要放长远一点,”那人笑着说道,“在地下篮球界,还从来没有中国人的身影。但你知道,纽约乃至全美有多少中国人吗?我们每场的球票都多少张卖给了中国人,他们是这项运动的疯狂爱好者……”
“这太离谱了!”鲍比摇摇头,“这没有必要!”
“你知道老杰克逊有个日本球员吗?”后座那人继续说道,“身高只有一米八零,身体素质也比一般的球员差很多,可以说各个方面我们都看不上眼。但是,老杰克逊可以就靠这个日本球员,套牢一帮日本的蠢货,他们有的是钱,关键在于你想怎么掏他们的腰包。”
“那个日本人……”鲍比露出不屑一顾的表情,“只有一套走场子的花拳绣腿。”
“够了。”那人简短地说道,吸了一口烟。
“我们要想把老杰克逊掀下马,靠花拳绣腿是没有用的,只能眼看着他一点点蚕食我们的蛋糕。A—TOP才是唯一的途径……”鲍比说道。
后座那人挥了挥手,“我难道不比你更清楚?放轻松点,慢慢来吧!”
鲍比点点头,对司机说道:“走吧,咱们去跟老杰克逊见个面。等晚上回来的时候,看看有什么好消息在等着我们。”
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一九九七年四月二十二日。
“程这个时候在空中飞了起来,太高了,太远了,噢!天哪!我都不知道过了几秒钟,真的有好几秒钟,我都看到程在飞,而那个时候,黑杰克已经落到地上去了,”布鲁斯坐在教室里,以黑人那种特有的调侃劲儿绘声绘色地描述着昨天的场面,“他就像我这样,张大了嘴巴,啊!对,真的有这么大!简直吓呆了!”
程飞单肩挎着书包,从一间教室门口经过。
布鲁斯一眼就瞟到了程飞,立刻大声喊道:“嗨,程!我们的英雄!”
程飞一愣,转身走过来,探头进教室里一看:“布鲁斯,你在别人班的教室在干什么?”
“当然宣传你的英雄事迹,太帅了!”布鲁斯竖起大拇指。
程飞耸耸肩膀,“你怎么不去我们班宣传?”
“啊……已经宣传过了!”布鲁斯咧开嘴,露出雪白的牙齿,“按顺序来嘛!”
“你狠!”程飞朝布鲁斯竖起大拇指,“过来,我有事找你!”
“OK!”布鲁斯兴奋地跃下了课桌,走向程飞。
“程飞!”一个银铃般清亮的声音,用中国话喊道。不用想,那一定是林紫萱。原来这个台湾女孩就在这间教室里上课,程飞还一直都不知道。“刚才听布鲁斯讲了,你打败了头号街球高手呢,真厉害!”一头长发的林紫萱笑靥如花,对着程飞说道。
“啊……”程飞脸红了,“哪有,只是对方放水罢了。”
“嘻嘻……你还谦虚!我们之间就不要讲究什么中国人的美德了。”林紫萱笑道,“对了,我跟我爷爷提起了你,说你是学校里除我以外唯一的一个中国人,从大陆过来的,爷爷对你很感兴趣,特地让我邀请你今晚去吃顿便饭。行吗?”
“啊……”程飞的脸更红了,“当面邀请我,不担心其他同学会嫉妒吗?”
刚说完这句话,程飞才反应过来。旁边的人,包括布鲁斯在内,全都莫名其妙地看着他和林紫萱,完全不懂他们刚才谈话的内容。当然,他们讲的是中国话,又有谁听得懂呢?程飞不好意思地笑笑,点头说道:“好,那,我们今天下午放学就一起走吧!”
“傻瓜!”林紫萱笑道,然后招了招手。
程飞摸摸后脑勺,带着布鲁斯就离开了。眼看布鲁斯就要问刚才的谈话内容,程飞急忙开口,先发制人:“布鲁斯,昨天那人要我去他们的公司打黑球,黑杰克也是他们那个组织里面的,你知道这种黑球的具体情况吗?”
“黑球?黑色的球?”布鲁斯疑惑地看了看程飞,“你是说地下篮球?”
“是。地下篮球,他好像也是这么说的。”程飞肃然说道,“那是什么东西?”
“天哪!我太崇拜你了,程!竟然让黑杰克的老板看上你了,邀请你去打地下篮球!”布鲁斯兴奋得脸都变形了,“你知道吗?打地下篮球的人全都是一群疯子,听说他们跳得比迈克尔还要高,扣篮的时候比德雷克斯勒还要凶狠。原来黑杰克是地下篮球的人,难怪!难怪!噢!怎么这么多让人兴奋的事情!”
“你看过地下篮球吗?”程飞问道。
“没!”布鲁斯不无遗憾地耸耸肩膀。
“我听那人说,地下篮球的市场很大。既然那么大的市场,知道的人应该很多才是,而且说场面也很大,那么应该很多人都会去看。是不是票价很贵?”
布鲁斯摇摇头:“程!那不是票价的问题,那根本就没有票价。所有去现场的观众,都是那些地下篮球组织邀请的,当然,也会有很多老观众直接申请,或者他们带朋友去看。没有权势,尤其是没有钱的人,是不可能看到地下篮球的!”
“原来如此。”程飞点了点头。
“我都是听人说起过,美国的地下篮球王国非常庞大,尤其是我们纽约,这种篮球组织就有大大小小几十个,他们之间的竞争非常激烈,因为要抢夺那些有钱人的客源,他们必须不断地提高水平,从世界各地挖来天才球员。”布鲁斯吁了口气,正色说道,“不过,话说回来,这种地下篮球是违法的,**对他们是睁一只眼闭一只眼,因为有非常巨额的利润。”
“他们属于黑社会?”程飞问道。
“不完全是,他们算是纯粹的生意人,不过与黑社会总有千丝万缕的联系。”布鲁斯耸耸肩膀,其实他知道的也很少,“程,你有答应他们吗?”语调之中,有强烈的紧张情绪。
“没有。”程飞笑道,“我没什么兴趣,就拒绝了。”
布鲁斯松了一口气,“那就好,纽约本来就够乱了,地下篮球这趟浑水,最好还是不要去为好。不过,还是要恭喜你,能有人看中你,真是无上的光荣啊!不管怎样,你都要请我吃饭!今天晚上就请我吃饭!”
“啊?”程飞想起今晚要去林紫萱家,赶紧说,“我……我没钱哪!”
“噢!我想起来了!还有一件很重要的事情没有办!”布鲁斯一拍脑袋,低声说道,“昨天赢的那笔钱,我数清楚了,四千九百二十美元!程!我决定了,你拿走四千美元,其他的就是我的了!”
“NONO!”程飞急忙摆手,“我没有下注,这都是你的钱!”
布鲁斯正色说道:“如果不是你能赢下比赛,我那十美元就丢到水里了。再说——”他四下望望,悄悄地说,“其实还有一部分是里奇蒙的,不过他早早地溜了,今天看到我也一直没提昨天的事情……”
程飞嘿嘿一笑。他知道,里奇蒙肯定给黑杰克下了更大的注,就是想看他程飞的笑话而已。而那天能打败黑杰克,虽说对方发挥失常,但无论如何也算是出了口恶气!
“我真的不能拿你的钱。”程飞说道。
“看来你真不把我当兄弟了,”布鲁斯说道,“大家手头都很紧,那就这样吧,五五分成。你要是再不要,我可真的不高兴了……”
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晚上。程飞拿着布鲁斯给的两千多美元,在附近最大的超市里逛了一圈,出来的时候,满手都提着大购物袋,里面装的全部都是各种吃的喝的。美国的吃喝用品与当时的中国不同,罐头、纸包装特别多,几乎什么东西都有包装,于是也就很方便拿。由于时间紧迫,程飞也来不及精挑细选,胡乱地拿了一通,还特意买了些烟酒。一番下来,竟然花去了四百多美元。这个数字在当时买食品算是花费很高的了。
当然,这些东西是他要提到林紫萱家里去的。初次登门,程飞可不愿意两手空空。
提着沉重的塑料袋,在走向与林紫萱约好的地点时,程飞不知为何忽然回忆起了几年前的那一幕。余静,那个曾带给程飞初恋感觉的女孩,也是那样邀请程飞去家里做客。那时的程飞,青涩得傻兮兮的,什么也没有拿,两手空空地就到了别人家吃饭,还一而再,再而三地去,从来也没想过要提些什么。
父母过世后,程飞忽然间成熟了许多。
人生中,总要经历一些挫折,我们才能有所收获,或许也是颠扑不破的真理吧……
当林紫萱看到程飞的时候,眼睛瞪得老大。他们的家境可想而知,爷孙相依为命,不可能有稳定且丰厚的经济来源,或许就靠着吃以前的家底,日子想必也是相当清贫。这些吃的喝的,虽说俗套得很,却能给他们相当大的帮助。
推脱一番后,林紫萱也就红着脸接受了程飞的好意。
林紫萱带着程飞,七弯八拐,来到了她和爷爷在美国的家,也是唯一的家。他们在台湾的房子早已卖给了别人,亲戚们也都不再来往。
“请进!”林紫萱笑着说道,带着程飞钻进了一间二楼的屋子。
果然如程飞所料,她家里的陈设极其简单,并不比程飞那里好多少,只是由于打理得很好,显得整洁很多。总共就两间屋子,小房给了林紫萱,大房就用来做菜做饭、招待客人,以及爷爷的饮食起居。程飞一进门,林紫萱就把他介绍给了爷爷。
林紫萱的爷爷看上去比想像中的还要老些,佝偻着背,皮包骨头,双眼混浊,透出来的眼神倒比较有神,精神状态还不错。他早就听说程飞是中国人,立刻用带着台湾腔的国语说道:“你好,小伙子,欢迎欢迎!”
“爷爷好!”程飞礼貌地回应着。爷爷枯瘦的手热情地拉过程飞,在一张简陋的藤椅上坐了下来,林紫萱赶紧跑去开始煮开水,准备给稀有的贵客泡茶喝。
“听说,你是湖北人?具体是哪里?”老爷爷问道,声音清晰有力。
程飞犹豫片刻。“宜昌。”他心想,荆门可能太没名气,宜昌却有三峡大坝。
“好地方。”老爷爷赞道,“当年我在宜昌驻防的时候,去过三游洞,那里景色很好!”
“啊?”程飞一愣,“驻防?爷爷当年是军人?”
正在忙碌的林紫萱转过身来,眼神里满是紧张的情绪。
“我是抗战的老兵咯,当年在陈诚的部队里,还当了个小排长,”老人的眼里顿时闪烁着光芒,似乎又回到了硝烟弥漫的岁月,“小日本很厉害呀,不过我们还是把他们打回去了,受降的时候我也在场呢!”
程飞心里微微一凛。国民党的部队……他最担心的就是在和林紫萱的交往过程中,出现什么政治上的话题。这下好,林紫萱的爷爷是国民党蒋介石的部队,那么十有**是从大陆败退到台湾的。政治话题太敏感,要是谈下去可怎么办才好!
老人似乎看出了程飞的心思,他微微一笑:“小伙子,别紧张。我们算是一家人哪,我的老家在四川,当年川人大抗战,我家四个兄弟全都上阵了,三个哥哥都死在了小日本的手里,就我一个还活着啦……”
“爷爷!”林紫萱端上茶来,“别再说那些陈芝麻烂谷子的事情了!”
“我高兴嘛!”老人爽朗地笑道,“算起来,我有五十年没有回家乡了。今天,看到了半个老乡,应该就是老乡,心里激动呀!我到台湾后,就和你奶奶结婚,生了你爸爸,后来就再也没有跟大陆人打过交道。小伙子,我们都是一家人,一家人不说两家话,老头子我今天高兴,特地准备了一瓶陈年好酒,等会吃饭的时候,我们一起喝!”
“恭敬不如从命!”程飞拱手笑道。
“哈哈哈哈!好!”老人显得非常兴奋,“要是有机会,我一定要回中国去看看,还有萱儿,也跟我一起回去,看看你爷爷的老家有多美。要是可以的话,我希望我的坟墓就修在当年住的小村庄里,万一死在了美国,我的骨灰盒也要回去,到时候就要拜托萱儿和小伙子啦!”
“爷爷!你怎么净说些不着边的话!”林紫萱有点生气了。
“叮铃铃——”电话铃声突然急促地响了起来。老人顺手拿起了桌上的电话,笑意还挂在脸上,朗声说道:“Hello——”突然间,他仿佛变了个人似的,瞬间苍老了几十岁,脸色灰暗,神情紧张。
在程飞疑惑的目光中,老人缓缓地点着头,笑容已无影无踪。
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