第15章 马场

奚白沛跟陆襄第二天按照约定的时间到达西疆大营的时候，沈啸已经在门口迎接。

        远远看到旌旗猎猎，奚白沛在满目黄沙的飘渺中终于看到片自己熟悉的人影浮动。

        奚白沛看到头发花白的沈啸，一把年纪还在边疆尽心尽力，不由觉得自己这行程上的懒散有些心虚。军营中是个规矩严明，一板一眼的地方，令行禁止，严格到有些刻板，跟晋王府的行事风格完全是两个极端，她心想，所以去明西州迎接自己的沈青才会看不惯自己的行事风格，巴不得能离自己远一些。

        奚白沛随着沈啸刚坐到大帐中不久，还没有寒暄几句，账外的营地上突然传来军鼓阵阵，响声震天。

        奚白沛没有在军中待过，对这一切感到十分新奇。

        沈啸解释道，是沈雨带着一小股人马跟月戎突袭的人交手，刚回来营地。奚白沛她们到时已经快带中午，沈啸准备了军中的饭食，吃完饭沈啸为她们安排了休息处。

        奚白沛心想，自己怎么不是太招人待见的样子，许是镇国公军中事务繁忙，沈家的人好像都不太爱跟她寒暄说话。

        沈良吉见她对军营的一切都十分好奇，“殿下，你是第一次来西疆，等你歇息一会儿，下午我带你在军营四处转转。”

        奚白沛一听，十分欣喜，“我是想四处走走看看，又怕军事重地有许多不能踏足的地方，若是犯了军中什么禁忌，只怕给国公添上许多麻烦。”

        沈良吉想起这一路上大姐沈青对殿下的吐槽，自小就纪律严明的沈家人，自然是看不惯奚白沛这样的作风。

        沈青自来话少，但在回军营的路上几乎就没有停下抱怨：“良吉，你们这出了中秋就从上京城动身了，这么点儿个把月的路程居然能走两个多月，晋王殿下是用脚丈量土地的吗，要知道咱们赶路的时候，快马加鞭昼夜不停，这一个月的路程压到半个月也是常有的事情，再说从明西州的晋王府来西疆大营这点儿路，这都走了几天了，我看她天黑之前根本就到不了这儿……什么，晋王殿下派来的人？你看，这果然今天到不了了，还得明天上午，皇上怎么会把你指给晋王殿下，为难你忍受她这般的行事作风。”

        回到自己熟悉的军营中，沈良吉自在了许多。他跟沈青回来营中，沈青怕奚白沛一行人对路上的状况不熟悉，特地留了两个熟悉边地的手下为她们引路，所以昨天根据她们回报的情况，沈良吉知道奚白沛在路边捡了个人。沈青听到这件事情的时候，气得差点儿捏碎了手中的茶盏，“你们这才刚成亲几天，晋王就开始在路边捡人，还是个来路不明的番邦男子。良吉，我看你干脆在大营，别回去王府了。”

        好在今天奚白沛来营中的时候，没有带那个捡来的男子，沈青的脸色也没有多好看，给奚白沛多打了个“虚伪”的标签。

        沈良吉没有大姐那么气愤，殿下爱捡人那是她的事情，再过些年，他跟晋王府也就没什么关系了。

        “别生气了，大姐。”沈良吉安慰道。

        沈青越发为自家弟弟委屈，以为他是嫁入皇室之后有苦不能言，“以前你在家里，虽然母亲对咱们要求严格，但也都是在学习和练习武艺上吃些苦，哪里受过这样的闲气。”沈青越想越为自家弟弟不值当，沈良吉干脆不提这茬。

        好不容易吃完午饭，沈良吉陪着奚白沛散步消食。此时西疆的天气已经开始转冷，午后的太阳照得人暖洋洋，很是舒适。奚白沛没有提在路上救人的事情，沈良吉也乐得装不知道，他向来懒得管闲事。

        沈良吉道，“不妨事，若是军中要地，营中的守备就会提醒，咱们也不去那边凑什么热闹，殿下先歇会儿吧，这几天来赶路也很是疲惫。”

        “我这走走停停的，也就当是出游看个景色了，哪里算得上疲累，趁着现在暖和，不如你领我转转吧。”

        “也好，殿下想先去哪里看。”

        奚白沛抬眼看了看周围忙碌的军士，沈良吉简短介绍了军营中的几个大致的分区。

        “马场？”奚白沛听到马场时竖起了耳朵，在上京的达官贵人们最时兴的消遣就是赌马，上京的马场，多半是从西疆运过来的好马，有些是特地从周边国家搜罗的汗血宝马，一匹好马在上京马场价值千金，有专门的商队周转各层次的赛马生意，经由西部边塞运转的马匹，一般绕不开西疆大营的地界。

        “军马，耐力持久，膘肥身健，但若是论起速度，跟赌马会上用到的马匹还是有差距的，殿下若是感兴趣，咱们就去看看。”沈良吉知道奚白沛在上京时爱好赌马的事情，自家五姐沈平也爱好赌马，这些年输给奚白沛不少银子。

        奚白沛对军中的事情看着新鲜，跟着沈良吉往马场走的时候，提到沈家二姐沈雨上午回营的动静，“最近你二姐都在外跟月戎人作战吗？”

        沈良吉向她解释了一下在边疆常见的状态，“大规模的对峙战是很少见的，若是来上一回对峙战，双方很大可能会伤亡惨重，所以不到万不得已，月戎跟大梁都会尽力避免。但随着天气转冷，原本靠游牧的月戎需要储存更多的食物越冬，所以近来很多小股的突袭战，月戎人会有小股的骑兵跑来边界抢边民的物资，军营得到消息后就会迅速派人过去，但是月戎的骑兵跑的很快，很多时候等咱们到了边民的粮场，她们已经抢完东西逃跑了。”

        在梁朝的军队体系中，骑兵几乎是位于所有军备兵种的最顶端，比如黑云骑，在皇城的守备中，是让人仰望的存在。

        奚白沛惊讶道，“骑兵这么重要的兵种，月戎人居然用她们来抢边民的物资？”

        太浪费了。

        在各个州府一匹良驹能价值千金，在这儿的良驹居然只能当强盗的共犯。

        “月戎人养马，也有好马，但是要过冬了，她们快要养不起那些马了。”

        奚白沛刚想说，我们养得起，但转头摸摸自己鼻子，有些尴尬地笑笑，就算她们养得起，但月戎人脑子坏掉了才会把马卖给她们大梁。从战斗力上来说，月戎的散兵游勇比不过体系化训练的梁兵，她们能在西疆大营驻守地附近的居住地抢一些物资过冬，全靠自家良马跑得快。

        说话间她们走到了马场，奚白沛敏锐地发现，马场里的马有一些看着不如印象中的膘肥，像是饿了好几顿。

        “每一匹马都有专门的马夫负责吗？”

        “自然是，马匹是边营珍贵的资源。”

        “那几匹是生病了吗？”

        沈良吉顺着她指的方向看过去，角落里几匹瘦弱的马，“有些是在战场上受了些伤，所以就要被舍弃，越冬的时候如果粮食不够，就杀几匹马来充饥。”

        奚白沛听了，心中有一些不舍，一匹在战场上效力的战马，为了自己的使命受伤，还要被当做军粮的后备役，在寒冷冬天粮食不足的时候，为军士们贡献自己，走完自己这奉献的一生，见沈良吉神色没有任何波动，奚白沛想起自己的那匹爱马燕舞紫，陪着自己从上京来到明西州和西疆，千里路途从来不喊累，“若是有人这么对我的燕舞紫，我是万万舍不得的。”

        沈良吉道，“殿下若是在边塞多待些时日，就习惯了。”

        习惯了自己的战马成了越冬口粮，习惯了自己的伙伴成了累累白骨。

        奚白沛打趣道，“你好硬的心肠。”

        沈良吉不语，若说心狠手辣，谁能比得过皇家的子女，那是刻在皇室血脉里的天性。他想起母亲的提醒，跟晋王殿下的距离，不能太远，也不能太近。母亲去请奏皇上为他赐婚的时候，原本以为皇上会把他指给太女当侧夫，可是皇上的指婚让他成为了晋王的正夫，镇国公突然觉得，局势有些不太明朗。

        “有时这只是无奈之举。”

        奚白沛跟着沈良吉在营中闲逛了一下午，几乎人人都认得这个“沈小将军”，所以到哪里都是沈良吉在刷脸，即便是没有见过奚白沛，众人也可以猜见跟沈良吉一起的就是传闻中那个不学无术的晋王殿下了，只盼望着晋王殿下在军营逛完能早早回去王府，不要再在边营这里添麻烦。现时整个军营都在忙忙碌碌，为越冬做工事准备，没人愿意搭理养尊处优无所事事的她。

        陆襄跟着，也感受到了她们一行在西疆大营不受待见。

        “我觉得，当务之急是要多备些战马，这样月戎人来的时候才能追得上她们。”逛了一下午，这是奚白沛得出的结论。正巧到了吃饭的时间，沈良吉看着面前餐盘里粗糙的饭食，“这是营中最好的饭食了，殿下不要嫌弃粗糙。”

        “不用担心我，良吉，我能与将士们同甘共苦。”

        陆襄尝了一口粗菜，“殿下，人都快吃不饱了，马吃什么呢？”

        沈良吉不忍打击她，“殿下的考虑跟母亲的想法不谋而合，可冬季并不是适合的季节，若是想要多训一些马，是要等到开春之后。”


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